Понимать язык зверей

В сказках люди и животные порой преспокойно беседуют друг с другом. А вот в реальной жизни мы ничего подобного не наблюдаем. Между тем налаживание коммуникации с братьями нашими меньшими здорово облегчило бы жизнь и нам, и им. В последнее время японские ученые занимаются разработкой электронных устройств, способных «переводить», скажем, с собачьего или кошачьего языка на человеческий.

Об этом объявило японское Министерство образования, культуры, спорта, науки и технологий. В недавно опубликованной «Белой книге» правительства Японии содержится прогноз: до 2040 года люди научатся говорить со своими домашними животными. Но как такое возможно?

Нельзя сказать, что животные вообще не способны к коммуникации с человеком. Например, представители рода кошачьих мурлычут и «подлизываются» к хозяевам с тем, чтобы получить свою долю внимания и заботы. Что же касается людей, то кошковладельцы без особого труда понимают, что их питомец хочет сказать тем или иным движением или звуковыми руладами: допустим, они легко определяют, что кошка хочет есть или она чем-то недовольна.

Переводчиком с кошачьего или собачьего, как и у людей, может стать язык жестов, посредством которого животные общаются между собой. Правда, о человеке можно многое сказать по его мимике, а прочесть мимику кота или собаки не так легко, для этого необходимо учитывать такие детали, как положение ушей, направление взгляда, размер и форма зрачков. К примеру, если шерсть животного поднялась дыбом, то оно готовится нападать или защищаться. Могут наши питомцы вести себя таким образом и в том случае, если им чем-то не нравится поведение хозяев.

Фелинологи советуют внимательно наблюдать за положением кошачьего хвоста. Он не только помогает кошке поддерживать равновесие при прыжках и беге, но и служит для коммуникативных целей. С уверенностью можно сказать о том, что, если зрачки у вашего питомца немного сужены, уши повернуты вперед, а хвост стоит вверх торчком, то у кошки хорошее настроение и она готова поиграть. А вот если кошка резко размахивает хвостом во все стороны, то она чем-то раздражена и ее лучше в этот момент не трогать.

А как интерпретировать звуки, которые издает кошка, – мяуканье и мурлыканье? Если вы прислушаетесь к ним, то поймете, что эти сигналы могут звучать совершенно по-разному. Исследователи насчитали 30 различных ситуаций, в которых кошка склонна издавать тот или иной звук. Звуки, которые издают собаки, менее разнообразны, но все же и их можно интерпретировать в зависимости от ситуации.

Несколько лет назад ученые Токийского университета предприняли исследование, в ходе которого было доказано, что кошки прекрасно узнают своих хозяев по голосу и прочим признакам. Животным давали прослушать аудиозаписи с голосами различных людей. Когда они слышали голос своего хозяина, то обязательно реагировали подергиванием ушей или поворачиванием головы, тогда как голоса незнакомцев не вызывали у них никакой ответной реакции. При этом, слыша хозяйский голос, но не видя реального человека, кошки начинали беспокоиться, о чем свидетельствовало расширение их зрачков.

Укрепить контакт человека с братьями меньшими и помочь нам еще лучше понимать своих домашних любимцев должны специальные гаджеты, над которыми сейчас работают ученые. Так, профессор Кон Слободчиков из Университета Северной Аризоны, разработавший устройство, позволяющее переводить с языка луговых собачек, общающихся друг с другом при помощи особой системы писков, еще лет десять назад спрогнозировал появление приборов, которые позволят переводить для нас «речь» домашних животных. Профессор не ошибся. Некоторое время назад японская фирма по производству игрушек «Токара» выпустила специальный аппарат «Боулингвал» для расшифровки лая. Чувствительные микроэлементы по тембру собачьего голоса определяют, в каком настроении находится ваш питомец и что ему в данный момент требуется.

Устройство, снабженное микрофоном, крепится к ошейнику. «Переводчик» способен различать шесть видов собачьих эмоций, таких как голод, жажда, радость, страх и т. д. Мини-компьютер тщательно анализирует лай и выдает результат хозяину. Всего в его памяти хранится около 200 слов. Вслед за электронным прибором, расшифровывающим следы собачьего лая, японцы изобрели «Мяулингвал» – устройство для перевода с кошачьего языка. «Кошачий переводчик» разработан компанией «Токара» совместно с Японским институтом акустики. Прибор, легко умещающийся на ладони, оснащен микрофоном и миниатюрным кристаллическим дисплеем. Если кошка издает звуки вблизи устройства, на экране появляется их письменный перевод. Создатели изобретения уверяют, что «Мяулингвал» способен в общих чертах распознавать основные кошачьи эмоции – беспокойство, удовольствие, страх, безразличие…

В качестве образцов для создания электронного словаря, которым снабжено устройство, использованы записи мяуканья сибирских и американских короткошерстных пород кошек.

В настоящее же время японские инженеры работают над созданием нейрокомпьютерного интерфейса, который свяжет мозг живого существа с электронным устройством. Машина при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии расшифрует мозговые волны и выдаст информацию в вербальной форме.

В первую очередь это рассчитано на глухонемых людей, которые, нося с собой портативный прибор для «передачи мыслей», смогут общаться с окружающими в обычной форме. Можно будет также установить и обратную связь. Однако таким образом можно будет и передавать мысли на расстоянии, так как здесь будет задействован искусственный интеллект, заявили японские чиновники. Но самое главное – таким образом можно будет связаться с любым существом, не только с человеком!

«Сейчас идут исследования в области вербализации мыслей животных, – рассказали в министерстве. – То есть это соединение неспособного говорить субъекта и техники, которая может разговаривать».

Ирина ШЛИОНСКАЯ