На чтение: ≈ 13 мин.В российском прокате с успехом прошел фильм «Мистер Нокаут» про олимпийского чемпиона Валерия Попенченко. Лента буквально покорила зрителей, а критики назвали картину настоящим шедевром. Но за кадрами о впечатляющей спортивной карьере осталась вторая, не менее насыщенная жизнь Попенченко. Он с детства отлично играл в шахматы, с успехом изучал иностранные языки, разбирался в искусстве, обожал литературу и даже сам время от времени сочинял рифмы. Но основной вектор своего внимания устремлял в науку, которой полностью посвятил себя после завершения спортивной карьеры.
Валерий Попенченко родился в семье военного летчика. Мальчику не исполнилось и пяти лет, когда отец погиб на фронте. В 1949‑м подростка зачислили в Ташкентское суворовское училище. Здесь он и начал заниматься боксом. За первые шесть лет юный боец не проиграл ни одного поединка. И хотя турниры, в которых принимал участие Валерий, проводились нечасто, его успехи были весьма убедительными. Как, например, победа на боксерском чемпионате СССР среди юношей 1955 года в Грозном.
С отличием окончив училище, он отправился в Ленинград, где был зачислен в Высшее пограничное военно-морское училище. В самом начале 1956 года Валерий принял участие в первенстве общества «Динамо» и проиграл бой. Досада от неудачного выступления совпала с напряженной учебной программой, которой Валерий и решил отдать приоритеты. Будущий чемпион оставил бокс. Но однажды к нему на улице подошел незнакомый мужчина. Представившись тренером по боксу, он настойчиво предложил парню вернуться на ринг. Немного поколебавшись, Валерий согласился. Так сформировался один из самых удачных дуэтов боксера с наставником Григорием Кусикьянцем, который предложил Валерию неожиданное решение его житейских проблем. Во время тренировок боксер отдыхал от учебы, а во время учебы – от тренировок.
Боксерская карьера будущей звезды ринга развивалась постепенно. Валерий мог претендовать на поездку в Рим на Олимпийские игры 1960 года, но незадолго до старта уступил на одном из отборочных турниров более опытному и известному на тот момент Геннадию Шаткову. С олимпийскими мечтами пришлось повременить. Примерно в то же время (после еще одного неудачного боя) в мыслях у Попенченко снова посеялось зерно сомнения относительно дальнейшей спортивной карьеры. Тем более что Валерию вскоре предстояла защита дипломного проекта. Своими сомнениями он поделился с Григорием Кусикьянцем, который опять нашел компромисс. Тренер согласился, что защита диплома – первостепенная цель. «А потом опять начнем все сначала, ведь наша задача квадратуры ринга еще не решена», – подытожил наставник.
Упорство, с которым ученик и тренер шли к поставленным целям, вскоре начало давать плоды. Попенченко выиграл золотую медаль чемпиона Советского Союза по боксу, а потом еще дважды подтверждал это звание. И к началу 1960‑х он представлял собой уже крепкого, закаленного и обученного бойца с сокрушительным нокаутирующим ударом. Но больше всего поражала его самобытная, нестандартная техника. Удивляла его открытая стойка. Туловище было откинуто назад, руки как бы находились в расслабленном состоянии. Можно сказать, что Валерий провоцировал соперников на атаку, но за счет хорошей физической подготовки и отличной реакции сам контратаковал. Причем удары его летели под разными, подчас совсем нестандартными углами. В итоге за короткое время Попенченко стал самым результативным нокаутером сначала Советского Союза, а вскоре и мира.
Его триумф наступил 23 октября 1964 года в Токио, когда Валерий отправил на пол боксера из ФРГ Эмиля Шульца. Но мало кто знает, что, став олимпийским чемпионом, Попенченко увез из столицы Японии сразу две награды. Помимо золотой медали он был удостоен еще и кубка Вэла Баркера. Трофея, учрежденного в честь английского боксера Баркера, впоследствии ставшего первым почетным секретарем Международной ассоциации любительского бокса. Согласно наградному положению этот кубок присуждался самому выдающемуся боксеру Олимпиады, спортсмену, оставившему сильное впечатление от своих выступлений. Примечательно, что Валерий Попенченко стал первым и единственным советским бойцом, получившим этот престижный приз. Небезынтересно, что в тяжелой весовой категории на тех же играх золотую медаль завоевал молодой талант из США Джо Фрейзер. Всего через семь лет он шокировал мир, нанеся первое поражение знаменитому Мохаммеду Али. Ну а тогда, в 1964‑м, боксерское сообщество единогласно посчитало технику Попенченко лучше мастерства Джо Фрейзера.
В 1965 году в Берлине Валерий во второй раз в своей карьере выиграл титул чемпиона Европы. И вскоре после турнира он вдруг объявил, что уходит из бокса. На этот раз окончательно. Хотя спортсмену шел всего двадцать восьмой год, он в прямом смысле был в зените славы. Аналитики бокса до сих пор спорят, что же спровоцировало его на такой шаг. Но факт остается фактом: окончив Высшее военно-морское пограничное училище в Ленинграде и отслужив в Заполярье, Валерий вернулся в город на Неве и поступил в адъюнктуру Высшего военно-инженерного строительного училища имени А.Н.Комаровского.
Известно, что Попенченко увлекался экспериментами, связанными с очисткой воздуха в специальных аппаратах. Особое внимание он уделял аэрогидродинамическим режимам, мечтая создать аппарат с так называемым орошаемым слоем. Более того, формулы и выводы, сделанные Валерием, впоследствии вошли во многие научные издания по данной теме. По совету профессора Евгения Стефанова молодой ученый довел до совершенства свой английский и знакомился с работами зарубежных коллег в оригиналах. Защитив кандидатскую диссертацию, Валерий переехал в Москву. Его избрали членом ЦК ВЛКСМ. Попенченко ездил по стране, читал лекции и пропагандировал спорт среди молодых людей. Причем выступал в том числе и за рубежом, куда его тоже активно приглашали.
В 1968 году на Олимпийских играх в Мехико чемпион удачно дебютировал в роли комментатора. В итоге сам Николай Озеров посоветовал Валерию вплотную заняться журналистикой. Но Валерий решил иначе и принял предложение возглавить кафедру физического воспитания МГТУ имени Н.Э.Баумана. Одной из основных задач Валерия на новом месте работы стало строительство современного спорткомплекса. Старые спортзалы на тот момент устарели, да и инвентаря на всех не хватало. Попенченко сумел заручиться поддержкой ректора, оформил документы, и большая стройка стартовала. Энергичный заведующий каждый день посещал стройплощадку, активно курировал ход работ, организовывал субботники. Параллельно с этим он готовился к защите докторской диссертации. Но за несколько дней до защиты случилась трагедия.
15 февраля 1975 года 37‑летний Попенченко навестил ректора, с которым обсудил текущие дела. На обратном пути, спускаясь по лестнице с низкими перилами, он внезапно на очередном повороте потерял равновесие и рухнул вниз, в лестничный пролет. Официальной причиной его смерти назвали несчастный случай. В дальнейшем было много версий случившегося. И даже в наши дни появляются все новые и новые домыслы. Но достоверно установить причину произошедшего несчастья уже не представляется возможным.
Валерий Попенченко увлекался нумерологией и, произнося мысли вслух, порой отмечал, что многие талантливые люди погибли в 37 лет. Особенно поэты, включая его любимого Пушкина. В мире бокса, к слову, также были яркие персонажи с похожей судьбой. Например, стоит вспомнить одного из самых многообещающих боксеров уже современной России Романа Романчука или легендарного канадца Артуро Гатти, которые ушли из жизни по-разному, но в одном и том же 37‑летнем возрасте. Безусловно, все это досужие разговоры, и вряд ли нужно искать здесь какую бы то ни было закономерность. Не факт, что Валерий Попенченко всерьез придавал значение всей этой мистике, но по злому року судьбы он тоже вошел в этот список неординарных личностей.
Знаменитый чемпион, как часто говорят в подобных случаях, прожил короткую, но яркую жизнь. Он был разносторонне развитым человеком. С азартом изучал, познавал новые вещи, раздвигая горизонты сомнений и расширяя рамки возможностей. Никогда при этом не почивал на лаврах и всегда достигал поставленных целей. Был кумиром молодежи своего времени. Но, несмотря на громкое имя, оставался простым человеком и всякий раз с радостью делился жизненным опытом, давал толковые советы молодым людям. И сегодняшнее подрастающее поколение, подробно ознакомившись с его биографией, может сделать Валерия Попенченко источником собственных мотиваций и целей.
А советом Николая Озерова он все-таки воспользовался и каждую свободную минуту делал записи в блокноте, из которых впоследствии родились две замечательные книги о спорте, но не только. «Мы часто произносим имя спортсмена в связи с показанным им высоким результатом, – размышлял на страницах одной из них Валерий Попенченко. – Высокий результат – дело хорошее и нужное, без стремления к нему не может быть спорта. Но не будем забывать и о том, что этот человек может принести еще большую пользу обществу как ученый, инженер, изобретатель…»
Вот такой он был, мистер Нокаут, которому 26 августа исполнилось бы 85 лет.
Константин НАУМОВ
Выбор читателей
Комментарии