«Нести все паруса!»

11 сентября наша страна отмечает один из дней воинской славы России – победу русской эскадры под командованием Ф.Ф. Ушакова над турецкой эскадрой у мыса Тендра. У этого песчаного острова в северо-западной части Черного моря 28-29 августа 1790 г. произошло сражение между русской и турецкой эскадрами, которое стало знаменательным событием русско-турецкой войны 1787-1791 гг., вызванной агрессивными устремлениями Османской империи. Она при поддержке Англии и Пруссии добивалась возвращения ей Крыма, признания Грузии турецкими вассальными владениями и ввода значительных ограничений режима прохода через черноморские проливы русских торговых судов.

Несмотря на то что к началу войны соотношение сил на море было явно не в нашу пользу, в военных кампаниях 1787 – 1789 гг. Турция не достигла желаемого результата. В мае 1788 г. Севастопольская эскадра под командованием контр-адмирала Ушакова нанесла поражение флоту противника у острова Фидониси, а в июне Лиманская флотилия разгромила силы турецкого флота в Днепровском лимане. Но численное превосходство флота оставалось за Османской империей. Она намеревалась продолжать войну, сосредоточив основные усилия на море, нанести удар на кавказском побережье Черного моря и занять Крым.

Назначенный 14 марта 1790 г. командующим Черноморским флотом контр-адмирал Ф.Ф. Ушаков понимал, что из-за неравенства морских сил общепринятая тогда на всех флотах мира так называемая линейная тактика не гарантировала успех. Нужна была новая тактика. Ушаков отрицал слепое подчинение линии баталии, был убежден, что с началом сражения нужно сосредоточить усилия на самой слабой части вражеского строя, которой у турок был флагманский корабль. Кроме того, он считал, что в бою нужен сильный резерв из подвижных кораблей, и флотоводец и командиры кораблей не должны упускать «полезных случаев» – выгодных для себя положений, использовать их для достижения успеха.

Новая тактика принесла отрадные плоды в сражении у Керченского пролива 8 июля. Там численно превосходивший россиян турецкий флот потерпел поражение. Русские моряки сорвали план захвата вражеским десантом Крыма.

В начале августа турецкий флот начал собираться в единую эскадру в 10 милях от берега возле устья Днепровского лимана. Султан Селим III направил в помощь командующему турецким флотом капудан-паше (адмиралу) Хюсейну (Гусейну) опытного младшего флагмана – Сеида-бея. 21 августа 45 судов турок перешли к месту якорной стоянки между Хаджибеем (Одесса) и мысом Тендра.

28 августа 1790 г. эскадра Ушакова внезапно появилась в районе стоянки турецкого флота. Силы русских уступали вражеским. У них было 10 линейных кораблей, 6 фрегатов, 1 бомбардирский корабль и 20 вспомогательных судов (всего около 830 орудий). У турок было 14 линейных кораблей, 8 фрегатов, 23 вспомогательных судна (около 1400 орудий).

Ушаков решил немедленно атаковать, отдал приказ: «Нести все паруса!» Застигнутые врасплох турки стали беспорядочно отходить к устью Дуная. Капудан-паша Хюсейн, преодолевая замешательство, начал спешно выстраивать суда в кильватерную колонну для боя на встречном курсе. А русские после сложного маневра легли на параллельный неприятелю курс. Чтобы обеспечить маневренный резерв на случай перемены ветра и изменения направления атаки противника, Ушаков вывел из линии три фрегата «Иоан Воинственник», «Иероним» и «Покров богородицы».

В 15 часов русские корабли, сблизившись с врагом на дистанцию картечного выстрела, решительно атаковали его, нацелив основной удар своих главных сил на турецкий авангард, в котором находились флагманские корабли турок.

Флагманский корабль Ушакова «Рождество Христово» вел бой с тремя вражескими кораблями, заставив их выйти из линии. После двух часов жестокой огневой схватки турецкие корабли, не выдержав огня, стали отворачивать под ветер и беспорядочно выходить из боя, но во время поворота на них обрушились мощные залпы. Особенно пострадали два флагманских корабля турок от огня, находившиеся против «Рождества Христова» и «Преображения Господня». Замешательство врага возрастало. Ушаков продолжал погоню за кораблем младшего флагмана. Русские моряки следовали примеру своего флотоводца, отрезав три турецких корабля от основных сил. И только ночь спасла турок. Пользуясь превосходством в скорости, около 20 часов они скрылись в темноте.

На рассвете 29 августа русская эскадра вновь атаковала турок, уничтожила 2 их линейных корабля и один захватила в плен. Русские принудили к сдаче 66-пушечный корабль «Мелехи Бахри» и 74-пушечный корабль младшего турецкого флагмана «Капудание», который горел и вскоре взорвался. Спаслись и были пленены всего 20 человек, в том числе адмирал Сеид-бей. На пути к Босфору затонули еще один поврежденный в бою корабль и несколько мелких судов врага.

29-30 августа, преследуя неприятеля, русская эскадра захватила 3 и уничтожила несколько малых судов. Турки в донесениях султану сообщали, что их потери убитыми и ранеными – до 5500 человек. По другим данным в сражении неприятель потерял свыше 2 тысяч человек, в том числе более 700 пленными. У русских потерь в кораблях не было, погиб 21 человек и 25 были ранены.

Тендра стала яркой страницей воинской славы России, истории мирового военно-морского искусства, а адмирал Ушаков – одним из первых российских флагманов, признанных Европой как новатор маневренной тактики морского боя.

Эта победа обеспечила в кампании 1790 г. прочное господство русского флота на Черном море, оказала влияние на исход войны.