Бегемот – родственник кита?

Научная теория эволюции китов до последнего времени насчитывала слишком много “белых пятен” – большинство ученых сходились на наличии у них предков, живших на суше, но их облик, видовая принадлежность и, главное, процесс переселения в море оставались тайнами, покрытыми мраком.
Однако в ходе недавно проведенных в Пакистане палеонтологических исследований удалось обнаружить останки их наиболее вероятных предков – “сухопутных китов”, возраст которых составляет около 50 млн. лет, а также отдельные кости (в том числе черепные) примитивных морских млекопитающих.
Обнаруженные группой профессора Ганса Тевиссена из университета северо-западного Огайо сухопутные ископаемые животные получили названия “ихтиолест” (ichthyolestes) и “пакицет” (pakicetus). По размерам они примерно соответствуют современным лисице и волку. Основной особенностью этих животных является то, что их лодыжечные кости более всего напоминают кости современных парнокопытных: свиней, овец и бегемотов. Черепные же кости этих древних млекопитающих очень похожи на аналогичные кости китов. По словам самого Тевиссена, обнаруженные им животные были самыми настоящими китами, живущими на суше.
Обнаруженные в другом районе Пакистана группой профессора Мичиганского университета Филипа Джинджерича кости древних морских животных родоцетов (rodhocetus) имели сходные характеристики с костями “сухопутных китов”, найденных Тевиссеном. При этом, по словам Джинджерича, наиболее близкими сухопутными родственниками китов, живущими на Земле в настоящее время, следует считать бегемотов, которые также являются одной из боковых ветвей эволюции парнокопытных.
Компьюлента