Притча для обсуждения

Как иногда за добро платят злом

Однажды змея ползла через лес. Вдруг какое-то дерево упало прямо на нее. Змея изворачивалась и крутилась, изворачивалась и крутилась, но как бы она ни старалась, все было бесполезно.

Тем временем дровосек, который жил неподалеку, решил нарубить дров. Он взял свой топор и отправился в лес, где и увидел змею, придавленную деревом. Змея ему и говорит:

– Добрый человек, пожалуйста, освободи меня! Откати это дерево, которое придавило меня к земле!

Человек ей отвечает:

– Нет, я не сделаю этого, потому что тогда ты меня съешь!

Змея опять:

– Поверь мне, я не съем тебя!

А человек свое:

– Я тебе не верю.

Но змея так долго его упрашивала, что человек пожалел ее и откатил дерево прочь. Змея выползла и, так как весь день ничего не ела и была очень голодна, сказала человеку:

– Добрый человек, я умираю с голоду и поэтому сейчас тебя съем!

– Что? Ты хочешь съесть меня, хотя я освободил тебя ?

– Да. Разве ты не знаешь, что за добро платят злом?

– Вот так дела! – сказал человек сердито.

А змея опять:

– Ты думаешь, я не права?

– Конечно, не права!

– Ну хорошо, – сказала змея. – Тогда позови сюда каких-нибудь животных, и мы их спросим. Ты увидишь, что они скажут.

Человек пошел искать животных и привел оленя, лошадь, пуму и волка. Змея стала спрашивать их одного за другим:

– Скажи-ка, пума, правда, что за добро платят злом?

– Да, – ответила пума.

– А ты, лошадь, не думаешь ли, что за добро платят злом?

– Да, – ответила лошадь.

– Братец олень, платят ли за добро злом?

– Да, – ответил олень.

Когда человек услышал, что сказали все эти животные, он и вправду испугался. Оставался только волк, и змея повернулась к нему:

– Братец волк, платят ли за добро злом?

И волк отвечает:

– Я не знаю, как все произошло и говоришь ли ты правду. А потому не могу сказать, должна ли ты съесть этого человека. Ложись туда, где ты была, и тогда увидим.

Все животные согласились с волком. Змея легла, а человек подкатил поверх нее дерево. И волк сказал:

– А теперь, змея, оставайся там!

Человек поблагодарил волка и говорит:

– Теперь, братец волк, пойдем со мной домой, я отплачу тебе, дам пару цыплят.

– Нет, я не пойду к тебе. Принеси мне цыплят завтра сюда, в лес.

Человек вернулся домой. Он рассказал жене, что с ним приключилось и как он обещал волку цыплят. Но его жена очень рассердилась:

– Ты хочешь дать цыплят этому ужасному волку!

– Но волк спас мне жизнь!

– А я тебе говорю, что ты не дашь ему ни одного цыпленка! Положи в мешок вместо цыплят собак – тех, что кусают за уши, они знают, что делать с волком. – И так как человек не хотел спорить со своей женой, он сделал, как она сказала. На следующий день он положил собак в мешок и отправился в лес.

Волк уже ждал его.

– Братец волк, я принес тебе цыплят!

– Спасибо! – ответил волк.

Тогда человек развязал мешок, и оттуда выпрыгнули собаки – те, что кусают за уши. Собаки вцепились в волка и отгрызли ему оба уха. Наконец, волку удалось вырваться, и он убежал в чащу леса, ворча:

– Змея была права: за добро надо платить злом.

Перевод с английского Людмилы ЛЕБЕДЕВОЙ