МКС: хотели как лучше…

Международная космическая станция (МКС) – уникальный орбитальный комплекс, который может использоваться как космическая лаборатория, обсерватория, транспортный узел, сборочный комплекс, промежуточная база для будущих экспедиций, – словом, для широкого круга работ в мирных целях. Но так ли великолепны его будни перспективы, как мечталось?

Первоначально предполагалось, что сборку МКС проведут с июня 1998 г. по декабрь

2004 г., вес станции будет около 400 тонн, в ней будет около 30 орбитальных элементов. Их должны были поставить Российское космическое агентство (РКА), Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА), Европейское космическое агентство (ЕКА), Японское космическое агентство (НАСДА) и Канадское космическое агентство (ККА). При ведущей роли НАСА в общем управлении и координации РКА и НАСА брались создать элементы, служащие основой МКС, а ЕКА, НАСДА и ККА – элементы, которые расширят возможности станции. На первых порах экипаж должен был состоять из трех человек и по мере создания условий – увеличиться до 6-7.

Но планы партнеров и соответственно программа МКС изменились.

Первый модуль МКС – функционально-грузовой блок (ФГБ) запустили 20 ноября 1998 г., а сроки запуска остальных сместили. Из-за перерасхода средств НАСА, отказавшись от запуска ряда ключевых элементов станции, кардинально упростило свой сегмент. Россия также пересмотрела свой. Сроки выведения на орбиту японских элементов значительно сдвинулись. До гибели «Колумбии» строительство МКС предполагалось завершить в январе 2008 г.

К началу 2002 г. на МКС побывало 100 человек из 9 стран: США – 70 астронавтов и один турист (Д.Тито), Россия – 19 космонавтов, Канада – 3, Франция и Италия – по 2, Япония и Бельгия – по 1, ЮАР – турист М. Шаттлуорт. 19 человек (15 американцев и 4 россиянина) летали на МКС дважды. До катастрофы «Колумбии» по программе МКС выполнено 33 запуска: 17 – Россией и

16 – США. 9 россиян и 9 американцев выполнили на МКС длительные полеты по 4-6 месяцев, провели более 100 научных экспериментов, 50 выходов в открытый космос общей продолжительностью около 312 часов. В них принимали участие 46 человек: 38 американцев, 6 россиян, канадец и француз.

Масса МКС – более 178 т, длина – около 44,5 м, а с пристыкованным «Прогрессом» – около 52 м. По этим показателям МКС стала подобна орбитальному комплексу «Мир», но по оснащению, количеству исследований и экспериментов уступает ему.

В структуру станции (российского и американского сегментов) входят функционально-грузовой блок «Заря»; служебный модуль «Звезда»; стыковочный отсек СО-1 «Пирс»; переходный модуль NODE-1 (Unity); лабораторный модуль (Destiny); переходный модуль NODE-2; модуль Airlock.

После катастрофы «Колумбии» 1 февраля 2003 г. Росавиакосмос и НАСА решили из-за приостановки полетов «Спейс шаттл» для доставки и возвращения экипажей МКС использовать российские «Союз-ТМА» и до возобновления полетов челноков в основные экспедиции назначать только двух человек – россиянина и американца. Основная нагрузка по транспортно-техническому обеспечению полета МКС легла на Россию.

С 31 октября 2000 г., когда стартовал экипаж первой основной экспедиции МКС-1 (У. Шеперд, Ю.П. Гидзенко и С.К. Крикалев), на станции побывали 8 основных и 5 экспедиций посещения.

Сейчас на борту МКС работает экипаж 8-й основной экспедиции – А.Ю. Калери и М. Фоэл. Старт «Союза ТМА-4» с экипажем 9-й экспедиции планируется на середину апреля 2004 г.

Перспективы МКС могут измениться в связи с объявлением новых американских планов освоения космоса, предусматривающих завершение строительства станции к 2010 г. США пока не отказываются от своих обязательств по МКС, как заявил президент Дж. Буш, доставят на орбиту все планируемые элементы. Но к окончанию строительства станции прекратятся полеты «Спейс шаттл», способных доставлять на орбиту тяжелые американские, европейские и японские модули. Поэтому совместные космические программы после 2010 г. требуют уточнения.