На чтение: ≈ 3 мин.Загрязнение окружающей среды отходами тяжелых металлов вызывает особую профессиональную тревогу у биологов, химиков и экологов. В течение последних лет они сосредоточили усилия на поиске решений глобальной проблемы, в том числе, в сфере микробиологии.
Бразильские, японские и американские биологи в составе научной группы изучали жизнь и разновидности микроорганизмов, которые населяют природные залежи солей меди, в частности, медные шахты Бразилии. В процессе исследований им удалось совершить открытие – выявить оригинальный штамм бактерий, которые охотно питаются соляными соединениями меди, вырабатывая при этом металл в чистейшем виде.
Обнаружив в одной из шахт месторождения в штате Пара странные бациллы, способные выживать и размножаться в кислотной среде, насыщенной соляными растворами меди, ученые были, мягко говоря, удивлены. Они начали в лабораторных условиях наблюдать за поведением уникальных микробов, создавая им искусственно питательную среду с добавлением раствора медного купороса.
По истечении двух суток в пробирке не осталось и следа от меди и серной кислоты, зато на донышке сосуда образовался некий «песочек», мельчайшие песчинки которого достигали долей нанометра. После тщательного изучения биологи пришли к выводу, что частички являются крупицами чистой меди, выделенной микробами в атомарной массе.
Производство меди считается, чуть ли не самым затратным и экологически грязным процессом добычи металлов, поскольку он требует использования обширного набора токсичных сопутствующих растворителей. Бразильским бациллам хватило всего четырнадцати ферментов, чтобы произвести чистый металл, пусть даже в атомарной форме.
Это открытие найдет широкое применение в промышленности, а также при реанимации поврежденных экосистем. Атомарную медь можно будет использовать в производстве наноструктур и в медицинской сфере.
Выбор читателей
Комментарии