На чтение: ≈ 10 мин.Немецкий путешественник Александр Гумбольдт, путешествуя в конце XVIII века по Южной Америке, обнаружил на склонах гор Серра Дуида деревья, из которых местные индейцы шили рубашки. Эти деревья были высотой до 15 метров, толщина стволов – 60 см. Кора у этих деревьев была мягкая, податливая, красного цвета. Индейцы срубали дерево, раскалывали его на чурбаны, а кору снимали, не надрезая. Получалось своеобразное круглое полотно, по бокам которого они делали дырки-прорези для рук. Надел – вот тебе и рубашка!
Город пьяниц
Раньше на том месте, где стоит американский город Нью-Йорк, жили коренные жители Америки – индейцы. Часть города расположена на острове Манхеттен. Это и есть индейское название Нью-Йорка: Манна-ха-та, что в переводе с индейского означает “местечко, где обитают пьяницы”. Но у каждого имени, как вы знаете, своя история. А история была такая. В 1524 году итальянский путешественник Джиованни Верраззано высадился на острове и познакомился с местными жителями – индейцами. И он угостил их “огненной водой” – так индейцы назвали виски. И индейцы первый раз в жизни опьянели и после этого стали называть этот остров, где они познакомились с Джиованни Верраззано, словом “манна-ха-та” – “местечко, где обитают пьяницы”.
Остров из куска соли
Такой остров действительно существует, и расположен он в Персидском заливе. Остров называется Ормуз. Представьте себе огромную глыбу соли, возвышающуюся над поверхностью океана на высоту 90 метров! А если обойти этот остров кругом, то путь составит 16 миль, это примерно 30 километров. Когда-то давно произошло, наверное, извержение вулкана или еще какое-то земное потрясение, и глыба соли была поднята со дна океана. Конечно, на таком острове ничего не может расти, зато соли – сколько хочешь!..
Река под названием “Что ты сказал?”
Река Арувими, приток реки Конго, течет в африканском государстве Заир. Назвал ее так шотландский путешественник Давид Ливингстон. Оказавшись в этой местности, он спросил у туземца на чистом английском языке: “Как называется эта река?”. А туземец ответил ему на чистом туземском языке: “Что ты сказал? – то есть Арувими?” Но Ливингстон посчитал, что они прекрасно друг друга поняли. Так он и назвал эту реку и занес на карту: река Арувими…
Слоны и древний язык
Оказывается, на земле жив еще язык, на котором говорил пещерный человек. И знают этот язык в Индии погонщики слонов – “махуты”. Ведь именно на этом древнем языке пещерный человек уговорил слона стать его другом. И произошло это ни много ни мало – а 50 тысяч лет назад! Очевидно, у этих тяжеловесных животных существует какая-то генетическая память, ибо они отказываются осваивать любой другой язык, кроме этого…
Течет река, то туда, то сюда
Река Касикьяре соединяет реки Амазонку и Ориноко, что в Южной Америке. У этой реки переменчивый нрав. Она течет то в одну, то в другую сторону. Впрочем, дело тут вовсе не в своенравном характере. Тут все дело в дождях. Если дожди идут над Ориноко, то эта река переполняется, и тогда Касикьяре течет в сторону Амазонки. Если же дожди идут над Амазонкой, тогда переполняется Амазонка, и Касикьяре меняет свое течение в обратную сторону…
Дерево, дающее молоко
Дерево, дающее молоко, – один из самых уникальных феноменов природы. Растет это дерево в Южной Америке, в горах Северные Кордильеры. Туземцы так и называют его: “арболь де лече” – “молочное дерево”. На голых скалах стоит дерево: листья его сухие, как кожа, корни едва цепляются за каменистую почву. Проходит месяц, другой, но ни капли дождя не упадет на его истомленную крону. Но если проткнуть ствол такого дерева, оттуда потечет сладкое, вкусное молоко. Словно это вовсе и не дерево, а какое-то другое живое существо, которое просто притворилось деревом. Струя этого диковинного молока особенно обильна на рассвете солнца. И вот отовсюду спешат туземцы, чтобы наполнить свои сосуды этим чудесным напитком. Сверху молоко – с толстым желтым слоем масла. Иные люди напиваются его прямо у дерева, кто-то относит сосуды в жилище детям.
Ученые говорят, что по своему составу некоторые растительные продукты похожи на продукты животного происхождения. Может, в этом и есть единство природы, всего живого на земле?..
Поющие пески
Поющие пески: возможно, кто-то из вас слышал такое поэтическое выражение, когда какой-нибудь артист читал красивое стихотворение или рассказ. Мы пропускаем эту фразу мимо ушей, потому что для нас это просто заумное и бессмысленное выражение. Впрочем, любому ребенку наверняка станет весело, если он узнает, что на самом деле пески бывают не только поющими, но они еще могут и кашлять, и лаять, и грохотать, как барабаны. Например, на острове Каваи, который входит в группу Гавайских островов, можно увидеть, а впрочем, и услышать, лающие пески. Под воздействием ветра прибрежный морской песок может вырасти в песчаную стену-холм высотой до 18 метров, и тянется такая стена аж на целый километр. Песок белый-белый, в нем перемешаны ракушки, кораллы, кусочки лавы (той самой, которой вы чистите в ванной пятки – лава это и есть пемза). Если вы пройдете вдоль стены или возьмете в руки две пригоршни такого песка, то услышите лающий звук!
Близ города Мекка, что в Саудовской Аравии, есть песчаные холмы, которые называют барабанными. Пройтись по такому песочку – оглохнуть можно!
Но ученые-зануды и этому природному явлению находят свое объяснение. На пески выпадают дожди (расположены вблизи моря и озера), а при испарении влаги песок покрывается мельчайшими пузырьками воздуха или газов, которые, конечно, мы не видим невооруженным глазом. Отсюда и эти непонятные звуки. Сам звук зависит от формы и размера песчинок, и чем чище песок, тем “чище” звук.
Интересно, а может, песок еще и чихает?..
Как штык победил метель
Одна из самых странных битв в истории – битва между армией и снежным бураном.
Это было во время войны Наполеона с Австрией. В январе 1797 года две французские дивизии под командованием генералов Бернадотта и Дельмаса отправились с берегов Рейна на помощь своему императору. Им нужно было перейти горы Альпы в районе Швейцарии. Тогда стояла холодная зима, очень холодная. И вот армия шла-шла, и вдруг поднялся ужасный снежный буран. Даже местные проводники, которые показывали дорогу, отказались двигаться дальше. Снег закручивался спиралью, затягивая людей в свой снежный омут, засыпал белой крупой все тропки. Все стало белым-бело, и ничего не видно. Было ужасно холодно, солдаты устали. И многие предпочли лечь на землю и умереть, чем бороться со стихией. И вдруг над завыванием ветра послышался громкий клич. Трубачи затрубили в трубы, давая сигнал к бою, – так приказали отважные генералы. И тогда армия поднялась с земли, солдаты подняли свои штыки, забили в барабаны, флаги затрепетали в воздухе, и все ринулись в бой против невидимого врага! И человек победил страшную метель, и армия прорвалась в Италию к своему императору Наполеону…
Истории из сборника Роберта РИПЛИ “Хотите верьте, хотите нет”.
Перевела Светлана ЧУЛКОВА
Выбор читателей
Комментарии