Выйди эта книга не в 98-м, а лет на десять раньше, и название, очевидно, было бы другое: “Культура и языки народов СССР” вместо настоящего “…народов России, стран СНГ и Балтии”. Профессор А.А.Леонтьев, автор этого учебно-справочного пособия, мог бы, наверное, написать несколько отдельных книг о народах России, о народах Балтии, о народах любой республики бывшего Союза, но тем не менее все они собраны вместе. Действительно, за длительное время пребывания в составе одного государства (Российской империи, позже СССР) народы, населяющие его территорию, во многом оказались связаны не только в смысле исторических судеб, но и в языковом и культурном плане. Как результат постоянного общения, культурных взаимовлияний появилось немало общего в хозяйственной жизни, образовании, искусстве и пр. Это позволило объединить описание различных народов ныне суверенных государств.

Впрочем, если бы содержание книги состояло только из перечисления и кратких характеристик этносов России и сопредельных стран, то скорее всего она классифицировалась бы как справочник. Хотя была задумана в виде учебного пособия, в котором необходимые сведения об истории, культуре и языках давались достаточно полно и компактно. Изложение материала построено, цитируя автора, “по центростремительному принципу”, т.е. от главы к главе круг вопросов становится более узким. От общих определений “этноса”, “культуры” и пр. из первой главы до конкретных описаний 170 народов в конце издания. Можно сказать, что по мере прочтения книга трансформируется из учебника в краткую энциклопедию, поскольку ее содержание из общеобразовательного и теоретического становится справочно-информационным.

Сведения в первой главе настолько общие, что для иллюстрации вводимых понятий (религий, рас) приводятся в пример народы стран, не заявленных в названии книги. В описании же языковых семей, где, казалось бы, должно поучаствовать все население земного шара, не содержатся народы, распространенные по большей части или в основном на территории бывшего СССР. Эти языковые семьи автор подробно описал во второй главе, подняв попутно вопросы о языках преподавания, социальной функции и пр. Первичная классификация этносов России и соседних государств проведена в главе третьей по территориальному признаку. В результате чего автором выделено и достаточно подробно описано пять этнокультурных зон. Отмечу нестандартную манеру изложения материала. Сначала приводится статистика, сколько, на территории какого государства проживает представителей того или иного этноса, а затем сведения об истории, культуре, языке народов, об исторических событиях, оказавших на них влияние. Хотя, казалось бы, логичнее наоборот, от прошлого к настоящему. В следующей главе в алфавитном порядке перечислены этносы России и сопредельных стран, от абазин до японцев.

Помимо предложенной автором структуры книги “от общего к конкретному”, можно проследить другую, если условно обозначить главы как “культура”, “язык”, “территория”, “народ” и отметить, что большинство этносов характеризуется “единством культуры, языка, исторически сложившимся местом проживания и этническим самосознанием”.

В виде приложения в книге даны несколько карт, иллюстрирующих территориальное расселение народов, там же – образцы национальной письменности. Составлен также указатель, в который включены все этносы, субэтносы и этнические группы, упоминаемые в тексте глав третьей и четвертой, т.е. этносы стран СНГ и Балтии.

Итог можно подвести, задав вопрос: зачем и кому нужна эта книга? Автор, профессор и доктор наук А.А.Леонтьев считает, что она поможет получить объективное представление обо всех народах, живущих рядом с русским, причем не только в соседних государствах, но и в России. В качестве учебного пособия книга нужна студентам, преподавателям вузов, учителям; в качестве справочника может представить интерес для широкого круга читателей.

Ольга ФИЛИППОВА