Время жить

У Марлены Саймоне, американской незамужней журналистки, детей не было. Марлене исполнилось уже сорок, когда она поняла, что единственный для нее шанс обрести ребенка – это усыновить или удочерить чужого.

Несколько лет назад Марлена начала энергичные поиски, чтобы осуществить свою мечту. Во всем мире только Индия да несколько латиноамериканских стран разрешают одиноким женщинам становиться приемными матерями. Так по крайней мере было до позапрошлого года. Потом к этим странам присоединилась и Россия.

Марлена к этому времени уже удочерила маленькую девочку Барри, привезенную ею из Калькутты. Теперь она хотела найти ей братишку в России. Родители Марлены были выходцами с Украины. Будущий ребенок возрождал бы потерянную связь с бывшей Родиной.

Марлена связалась с агентством, оформила необходимые бумаги. И потянулись долгие месяцы напряженного ожидания. Задача была непроста: Марлена искала ребенка определенного возраста, пола, происхождения… Наконец в ноябре позапрошлого года раздался звонок из агентства. Они сообщили о трехлетнем цыганском мальчонке из детского дома в Уфе, которого можно усыновить. Хочет ли мисс Саймоне увидеть фотографию мальчика? Конечно! На фотографии был изображен миловидный темноглазый мальчик с застенчивой улыбкой. Единственной информацией о нем, которую удалось получить, было медицинское заключение: мальчик здоров.

Через несколько дней Марлена вылетела в Уфу. Здесь она узнала, что мальчик был брошен еще новорожденным, первые шесть месяцев провел в больнице, после этого его перевели в детский дом. Прошла еще неделя, и Марлена с Бенджамином (так она назвала мальчика, который в документах до этого значился Игорем Лебедевым) прилетели в Лос-Анджелес.

Американская мама занималась подготовкой праздника в честь нового члена семьи, когда раздался телефонный звонок от педиатра, осматривавшего Бенджамина. Доктор сообщил, что по результатам лабораторных анализов у мальчика гепатит “Б”. В активной форме – его кровь заражена, вирус легко передается окружающим. Марлену охватил ужас.

Будучи журналистом, она не раз писала на медицинские темы и хорошо знала, как опасен и неизлечим гепатит “Б”. Он убивает человека либо в считанные дни, либо медленно, но неотвратимо… Что делать? Сообщить ли о болезни в детский сад, куда мальчик должен был начать ходить? Оповещать ли соседей, дети которых играют с Бенджамином? Как быть с Барри, не отходящей от мальчика?

Кто-то из родных посоветовал Марлене отправить мальчика обратно в Россию. Она наотрез отказалась. Это ведь не машина, которую ты купил и возвращаешь, потому что обнаружил в ней дефект, – это человек!

Самое сердечное участие в судьбе мальчика принял директор детского сада. Он связался с центром по предупреждению и контролю подобных заболеваний в Атланте и получил оттуда подробные инструкции. Персонал садика обязали носить перчатки при смене ребенку белья или при любом появлении крови, даже малейшей царапине…

Для Марлены наступил новый этап жизни: все ее дни были заполнены борьбой за существование сына. После долгих поисков она наконец нашла доктора Гарри Конживирама – индейца, который специализировался именно на этой болезни и имел положительные результаты. Но для лечения мальчик должен был находиться в специальной палате под постоянным контролем врача. И только после полугодичного обследования и подготовки можно было решать, готов ли его организм к восприятию сильных лекарств.

Марлена проявила фантастическую настойчивость. В госпитале университета Д.Хопкинса в Балтиморе она разыскала известного педиатра-гастроэнтеролога и убедила его начать немедленно терапию. Лечение стоило больших денег. Медицинская страховая компания без разговоров согласилась покрыть все расходы. 7 февраля Бенджамин получил первую дозу необходимого лекарства. Потекли напряженные недели с постоянным сканированием состояния маленького пациента. Наконец, шесть недель спустя, очередной тест показал, что кровь мальчика полностью очистилась. Вирус был побежден. Материнская любовь и напряженная работа врачей совершили чудо…

Время борьбы за жизнь ребенка для Марлены кончилось. Теперь наступило время жить.

Наталья БИТЕЛЫВА

Москва