Великий русский путь. Англичане намерены его преодолеть без поблажек

Генеральная Ассамблея ООН провозгласила 2005 год Международным годом спорта и физического воспитания. Одним из самых ярких и запоминающихся спортивных событий обещает стать британо-российская легкоатлетическая эстафета «Великий русский путь», которая стартовала 28 мая и пройдет через всю Россию – от Владивостока до Санкт-Петербурга. Суперпробег не имеет прецедентов в истории легкой атлетики, как по протяженности дистанции, так и по ее сложности.

Марафон пройдет с востока на запад по всей территории России, через два континента и одну треть земной окружности. А это – 11000 километров и 8 часовых поясов. «Великий русский путь» разбит на 15 этапов по 700-750 километров каждый. Участники эстафеты, а их около 280 человек, будут пробегать каждый этап за одну неделю. Спортсмены двух команд – российской и британской – будут сменять друг друга по эстафетному принципу. Каждый из марафонцев преодолеет не менее 20 километров в день.

«Для забега, который войдет в историю, нужны выносливые участники, готовые в тяжелейших условиях преодолеть огромное расстояние, не ожидая наград. Признание и слава ожидают победителей и всех участников» – эти слова из объявления знаменитого англичанина Эрнеста Шеклтона, собиравшего в начале XX века команду для экспедиции к Южному полюсу, как нельзя лучше отражают характер и силу духа, которыми должны обладать участники эстафеты «Великий русский путь». Шеклтон трижды – в 1909, 1914-1916-начале 1920-х годов – организовывал экспедиции в Антарктиду, но ему, по воле природы и непредвиденных обстоятельств, ни разу не удалось пересечь белый континент. Участникам «Великого русского пути» эта участь не грозит. Ведь у них есть надежная поддержка – тренеры и опытные спортсмены, которые даже в самые трудные моменты будут примером для всех.

Подготовку английских бегунов взял на себя знаменитый английский тренер, чемпион Европы Брюс Туллох. Куратор команды – двукратный олимпийский чемпион и экс-рекордсмен мира в беге на 800 метров лорд Себастьян Коэ.

Отбор и подготовку российских участников осуществляют региональные отделения Всероссийской федерации легкой атлетики при содействии государственных спортивных органов. Каждый субъект Федерации, по территории которого пройдет эстафета, делегирует своих представителей в российскую команду и оказывает эстафете организационную и финансовую поддержку. Среди российских участников эстафеты много титулованных спортсменов. В частности, заслуженный мастер спорта, рекордсмен СССР по марафонскому бегу Яков Толстиков из Кемеровской области. Он – обладатель Кубков мира и Европы по марафону, двукратный чемпион СССР. Среди участников можно будет увидеть и чемпиона мира по марафону Игоря Завьялова из Тюмени, чемпионку России Татьяну Вилисову.

Инициатива марафона «Великий русский путь» принадлежит международной ассоциации The World Race Trust, которая имеет значительный опыт проведения легкоатлетических соревнований и марафонов. Цель ассоциации – проведение эстафет в экстремальных условиях на разных континентах. В России эту идею поддержали Всероссийская федерация легкой атлетики и давний друг «УГ» клуб «Приключение». Теперь тысячи любителей легкой атлетики и физкультуры смогут присоединиться к эстафете и испытать себя на прочность в экстремальном беге. «Великий русский путь» станет отличной пропагандой спорта, легкой атлетики и здорового образа жизни.

Еще один аспект эстафеты – сбор средств на благотворительность. Организаторы надеются собрать не менее 250000 долларов для российских детей-сирот. Финиширует «Великий русский путь» 8 сентября в Санкт-Петербурге. Можно не сомневаться, что эстафета пройдет успешно. Ведь в 1996 году The World Race Trust провела Афинский марафон, посвященный столетию современных Олимпийских игр. В этом забеге приняли участие 100 команд! Пять лет назад были организованы марафон по побережью Великобритании и эстафета по побережью Британских островов. Тогда путешественники прошли 4200 миль за сто дней. Почетным спонсором мероприятия выступила сама королева – Ее Высочество принцесса Анна. Тогда было собрано 1150000 фунтов стерлингов для 50 благотворительных организаций Великобритании.