На чтение: ≈ 4 мин.В конце декабря минувшего года с российской антарктической станции “Восток” вышел санно-тракторный поезд для исследования западного берега гигантского подледного озера. Обнаружение этого реликтового водоема признано одним из самых выдающихся географических открытий XX века.
Более четверти века назад участники 17-й Советской антарктической экспедиции впервые высказали гипотезу о существовании в чреве ледового материка гигантского озера. Такой вывод был сделан в результате изучения данных аэро- и геофизической съемок нашей внутриконтинентальной станции “Восток”, расположенной в зоне самых низких на планете температур. Зарубежные ученые, анализируя съемки из космоса, подтвердили сенсационное заявление об открытии антарктического подледного озера. На станции “Восток” был предпринят международный эксперимент по сверхглубокому бурению ледового панциря. К настоящему времени пройдено уже 3623 метра. На 130 метров ниже этой отметки и находится озеро длиной около 250 км, шириной от 50 до 60 км, максимальной глубиной 600 м. Площадью оно чуть поменьше Ладоги – предположительно 16 тысяч кв. км.
Подледный водоем может стать настоящим кладезем научных данных для биологов, геологов, геохимиков, климатологов и других специалистов, стремящихся приоткрыть завесу тайны над происхождением нашей планеты и возникновением жизни на ней. Уже в ходе бурения, например, удалось обнаружить микроорганизмы, находящиеся в состоянии анабиоза 300 тысяч лет. Согласно одной из гипотез в таинственном озере могут быть обнаружены живые биологические организмы, развивавшиеся иначе, чем на земной поверхности. Высказывается, к примеру, предположение о том, что из пучины может вырваться некая зловредная бактерия, которая принесет людям новую “чуму XXI века”.
К исследованиям подледного озера Восток, названного по имени российской антарктической станции, проявляют большой интерес американские специалисты из НАСА, многие годы ведущие поиски следов пребывания на планете представителей внеземных цивилизаций.
Сегодня, когда осталось взять пробы воды загадочного озера, бурение одной из самых глубоких в мире скважин приостановлено. По словам начальника Российской антарктической экспедиции Валерия Лукина, это объясняется отчасти материальными затруднениями и нехваткой энергетических ресурсов на нашей станции. Кроме того, не исключается, что между водной поверхностью и ледовой толщей находится воздушная подушка, которая может быть сжата давлением от 300 до 400 атмосфер. Нарушение прослойки вызвало бы гигантский взрыв. Ко всему прочему, международные природоохранные организации выступают с призывом разработать такой способ проникновения в озеро, который не нарушил бы равновесия неизведанной экосистемы и исключил проникновение в нее “земной грязи” – масел и других побочных продуктов бурения.
Ученые нескольких стран сегодня объединяют усилия в поисках таких технологий. Пока люди остановились в какой-нибудь сотне метров от сенсации. Но уже ясно, что эти последние метры в ближайшее десятилетие будут преодолены.
Юрий КУКАНОВ
Санкт-Петербург
Выбор читателей
Комментарии