Униженный и оскорбленный. (Из записок педагога)

Миша был, что называется, без ума от дел Иллариона Анатольевича. Еще бы! Не приусадебный участок, а целый Ботанический сад. Кусты помидоров выше человеческого роста, капуста отменная. И уж совсем не сибирские деликатесы – арбузы и дыни – висят-красуются на зависть узкому кругу посетителей. А теплица какая! Таких жители поселка не могли припомнить. Снаружи украшена разноцветными пробками, фрамуги открываются и на крыше, и на стенах. А внутри на грядках – сладкий перец, такой сочный, что как укусишь, так брызги во все стороны! С восточной стороны, у самой стены теплицы, стоит скамейка, а перед ней – небольшой столик, застеленный клеенкой. Все это – под сенью подсолнухов полутораметрового роста. Словом, красота! Не надо никаких Сочи и Канар.

Миша был очарован этой красотой. Он тенью повсюду следовал за Илларионом Анатольевичем, раскрыв рот, ловил каждое его слово и немедленно бросался исполнять все его советы и рекомендации по части огородничества. У него, двенадцатилетнего паренька, есть свой личный «огород» в несколько квадратных метров на дедовом подворье, которое отделялось от приусадебного участка Иллариона Анатольевича невысоким забором из штакетника. Миша часами сидел на верхней перекладине приставленной к сараю лестницы и зачарованно наблюдал, как священнодействовал Илларион Анатольевич на своих грядках. На собственном «огороде», как Миша сам называл свою грядку, он уже несколько лет сажает «каждой твари по паре» – кустов по 4-6 помидоров, перца, лука, чеснока; ранней весной, до высадки рассады перца и помидоров, на этом месте сеет редиску. Нынешней весной Мише ошеломляюще повезло: Илларион Анатольевич дал ему несколько семян арбуза и дыни и подробно проинструктировал, как их сеять и как за ними ухаживать.

Выполнив все весенне-полевые работы, Миша стал терпеливо ждать всходов. Как он их ждал, трудно поддается описанию. Подрывал почву, чтобы посмотреть, не проклюнулось ли семя, накрывал посевы пленкой, чтобы тепло было, удобрял, поливал, проводил какие-то эксперименты, дабы вывести такое удобрение, применение которого по крайней мере на порядок ускорило бы темпы роста растений. Все эти работы на огороде сопровождались ссылками на непререкаемый авторитет: «Илларион Анатольевич говорил…», «Илларион Анатольевич сказал, что надо делать так…» Авторитет Иллариона Анатольевича никому не позволялось ставить под сомнение, тем более пытаться ниспровергнуть.

…Всходы пошли дружные и сильные, аж земля приподнялась. И радость мальчика была под стать всходам. Но еще больше радости прибавил серый кролик, которого Мишке подарил отец. Счастью не было предела! Срочно смастерили с дедом две клетки одну над другой (второй «этаж» для будущей крольчихи). Вечером кроля по имени Джек торжественно вселили в новый дворец с надписью над входом: «Это место Джека».

Лето радовало обилием жарких солнечных дней, каждый из которых манил детвору в зону отдыха, где можно искупаться, половить рыбки, а также сбегать в лесок за земляникой и грибами. Миша вместе со своим другом Артемкой целыми днями пропадали на зоне, в лесу, а иногда еще где-то возле лошадей, учились ездить верхом. Вечером, еле передвигая ноги, Миша являлся домой, шел на свидание с Джеком, кормил и поил его и, кое-как умывшись, падал в глубокий сон. Утром, проснувшись, первым делом бежал на свой огород, чтобы потом обсудить с Илларионом Анатольевичем текущие дела и в первую очередь, разумеется, состояние посевов. В середине августа у него на грядке уже красовались великолепные помидоры, под листьями пряталось несколько шершавых дынь и арбузов разного размера.

Миша был счастлив. Позавтракав и испросив у бабушки разрешения сорвать несколько яблочек, он обычно обходил дозором свое хозяйство и шел к другу, прихватив с собой кролика Джека. У Артемки тоже было несколько кроликов, и друзья вместе любовались своей живой собственностью. Иногда Мишка оставлял Джека ночевать в обществе его сородичей.

Однажды утром Миша, как всегда осмотрев свое «поле» и покормив Джека, пошел к сараю, забрался на прислоненную к стене лестницу и увидел возившихся на своем участке Иллариона Анатольевича и его супругу.

– Здравствуйте, Илларион Анатольевич и тетя Валя! – весело поздоровался Миша. И в ответ услышал невероятное:

– Чего сидишь, высматриваешь? Убирайся отсюда к..! Еще раз увижу возле забора – хребтину поломаю! Это ты ночью украл у меня с огорода арбузы и несколько кочанов капусты? Видно, для своего кролика?!

Все это перемежалось словами, которые в газете не печатают. По телевизору иногда передают, но крайне редко.

…Миша вошел на кухню и сел на табурет, бледный, как стенка. На глаза навернулись слезы, губы дрожали. Бабушка не на шутку испугалась.

– Миша, что случилось? На тебе лица нет… Голова болит?

Несколько успокоившись, мальчик срывающимся голосом произнес:

– Илларион Анатольевич говорит, что я украл у них арбузы и капусту, – затем, всхлипывая, рассказал обо всем, что произошло.

Когда-то на встрече с учениками Илларион Анатольевич подарил ему детскую книжку «Таежные истории для маленьких калымчан», автором которой сам являлся. Дарственная надпись гласила: «Маленькому Мишке дарю книжку. 11.08.93 г.». Теперь Мишка стоял перед ошеломленными дедом и бабушкой, растерянный, держа в руках эту книжку, и, низко склонив коротко стриженую голову, шептал сквозь слезы:

– Отдам ее обратно Иллариону Анатольевичу. Она мне больше не нужна…

Спазмы сжимали горло и мешали дыханию. Голубые, как летнее небушко, Мишкины глаза излучали обиду и удивление. Он еще ни у кого ничего не украл, никого не обманул. Даже дома без разрешения яблочко не сорвет, морковку не выдернет. Малейшее подозрение в обмане вызывало в нем бурный протест. А тут такое обвинение, исходящее от человека, которого он не просто глубоко уважал – боготворил! В душе Миши что-то надломилось. Кому же можно без опаски довериться? Выходит, некому…

До вечера Миша молча слонялся по двору, держась подальше от соседского забора, подолгу стоял возле своего «огорода», тупо уставившись в его густую зелень. Поужинав, рано лег спать, даже не поинтересовавшись, как обычно, телепередачами на вечер. Во втором часу ночи еще слышны были вздохи и скрип дивана, на котором он спал рядом с дедом.

Так прошло два дня. Миша затосковал. Он больше не поливал свой «огород». Редко подходил к клетке с кроликом, приютившейся в углу двора. Перед обедом ненадолго сбегал к Артемке, а вернувшись, сел на автомобильный баллон с песком, лежавший посреди двора.

От обеда Миша отказался, несмотря на уговоры бабушки. Посидев с полчаса, поднялся и медленно пошел к кроличьей клетке. Открыв дверцу и взяв Джека на руки, он присел на прохладную траву. Он долго сидел так и гладил у своего кролика спинку, голову, перебирал пальцами его длинные холодные уши. Потом, опустив кролика на траву, тщательно вычистил клетку, постелил в нее свежего сена, заменил воду в поилке и положил побольше корма. Затем снова сел рядом на траву и долго гладил своего питомца, что-то говоря в полголоса. Дед, наблюдавший за Мишей через приоткрытое окно, не мог расслышать все, что говорил внук, лишь отдельные фразы долетали до его слуха: «Оставайся, Джека, а я ухожу», «Илларион Анатольевич нас ненавидит…», «Скоро в школу…», «Дед не обидит». Изредка он вытирал глаза и нос рукой.

Миша прощался со своим любимцем, с которым не расставался все лето ни на один день. До самого вечера не отходил он от клетки с кроликом. Перед тем как уйти, сказал, прислонившись лицом к сетке:

– Ну, Джека, оставайся, не скучай…

Прошло три года. За это время Миша развел дома настоящую кроличью мини-ферму. Каждую весну он по-прежнему засеивал свой «огород», а осенью собирал урожай. Но не на дедовом подворье, а дома, подальше от усадьбы Иллариона Анатольевича.

Однажды Миша сказал деду, что собирается ликвидировать свою кроличью ферму. Что ж, новые увлечения заслонили в сердце юноши интерес к кроликам, но лишь одно беспокоило его: как быть с Джеком? Ему, основателю кроличьей семьи, следовало сохранить жизнь – он может умереть только своей смертью.

На другой день после разговора внука с дедом раздобревший с возрастом Джек переехал в свою первую квартиру, над входом в которую перочинным ножиком вырезаны слова: «Это место Джека». Живет он здесь, на дедовом подворье и обильных дедовых харчах, до сих пор. Можно сказать, на пенсии, без забот. Правда, в гордом одиночестве. Теперь у бабушки с дедом уже другие соседи – Илларион Анатольевич и тетя Валя, продав дом, уехали.

Миша окончил среднюю школу, стал кандидатом в мастера спорта и в настоящее время учится в Омске в техникуме.

Жизнь продолжается…

Эрнст БАУЭР, ветеран педагогического труда, р.п.Павлоградка, Омская область