Судьба, отданная звездам. Когда предстоял выбор между властью и наукой, Улугбек всегда выбирал науку

Исчезают государства, разрушаются цивилизации, но труды ученых остаются на века. Это по праву можно отнести к великому математику и астроному Средневековья Мухаммеду Тарагаю Мирзо Улугбеку, внуку известного завоевателя Тамерлана. Он родился в пятницу 22 марта 1394 года в Салтании, городе на территории современного Ирана, в то время, когда его дед совершал поход в Индию. Отцом Улугбека был сын Тамерлана Шахрух. Дед души не чаял в своем внуке Мухаммеде и любовно называл его Улугбек. «Улуг» значит «великий», «бек» указывает на принадлежность к высокому сословию. В дальнейшем имя, данное дедом, закрепилось за великим ученым.

После каждого похода Тамерлан привозил в Самарканд самых лучших мастеров того времени. Он дал себе клятву превратить Самарканд в красивейший город мира. Каждый день Тамерлан верхом на своем белом скакуне объезжал город и любовался его уникальными строениями. Часто он брал с собой любимого внука, который с большим интересом наблюдал за строительством новых сооружений. Впоследствии при правлении Улугбека было построено много уникальных зданий, часть из которых сохранилась по сей день.

Особенно Улугбека увлекала астрономия, мальчик верил, что у каждого человека есть своя звезда. При изучении звездного неба было замечено, что если новый год начался со вторника, то весь год будет дождливым, а значит, урожайным. Размышляя над этой закономерностью, юный Улугбек приходит к выводу, что по звездам можно узнавать свое будущее. Интересно, какая участь ждет меня, спрашивал себя Улугбек. Он рос необыкновенно одаренным, читать и писать научился в 4 года.

После смерти Тамерлана между его наследниками началась борьба за власть. Отец Улугбека Шахрух в течение четырех лет боролся за трон. Наконец, в 1409 году, захватив власть в Самарканде, он ставит правителем своего пятнадцатилетнего сына Улугбека. Сам Шахрух в то время был правителем Герата (территория современного Афганистана). В пятнадцатилетнем возрасте Улугбек наряду с государственными делами уделяет огромное внимание изучению наук: истории, математики, астрономии. По его повелению на площади Регистан в Самарканде было построено грандиозное медресе, сохранившееся до наших дней и носящее имя Улугбека. Это была высшая школа, в которой, кроме богословских наук, преподавались математика и астрономия, философия и литература. Нередко здесь, в среде выдающихся ученых, устраивались диспуты на научные темы, в которых принимал участие сам Улугбек. Он приглашает знаменитых ученых преподавать в Самаркандской академии. Этот храм науки был создан в одно время с Парижской академией наук. В Самаркандской академии насчитывалось около 100 ученых, возглавлял академию сам Улугбек.

Располагая большими материальными средствами, Улугбек начал строительство грандиозной обсерватории в окрестностях Самарканда. Она возводилась с заранее намеченной целью: на основе оригинальных наблюдений составить новый список звезд с указанием их координат – долгот и широт. Такие списки, теперь называемые каталогами, на востоке именовались зиджами. В самый разгар строительства отец Улугбека Шахрух решает лишить сына власти. Улугбек понимает: если он потеряет власть, то не сможет закончить начатое строительство. Он уговаривает отца оставить его правителем Самарканда, отец соглашается. Улугбек прекращает военные походы и посвящает себя строительству самой большой обсерватории в мире.

Оно длилось около 13 лет и окончательно было завершено в 1430 году. Для работы в Самарканд были приглашены крупнейшие астрономы. Обсерватория представляла собой круглое трехъярусное здание диаметром 46 метров и высотой около 30,5 метра. Эти размеры дают представление о ее грандиозности и уникальности. Создание обсерватории стало возможным потому, что в лице Улугбека слились воедино важнейшие слагаемые успеха: талантливый ученый, ясно представлявший себе научную цель и пути ее осуществления, и правитель могущественного государства, располагавший достаточными средствами. По своему оснащению и результатам проведенных работ обсерватория не имела себе равных ни в эпоху Улугбека, ни много позднее.

Здание вмещало гигантский мраморный секстант, возможно, квадрант с радиусом 40,2 метра, установленный в плоскости меридиана. Инструмент был размещен в вырубленной в скале траншее шириной около двух метров и глубиной 11 метров. Часть инструмента возвышалась над поверхностью земли на 29 метров. Инструмент состоял из двух параллельных каменных дуг, облицованных мраморными плитами соответствующей кривизны. Это устройство использовалось для определения астрономических постоянных: координат Солнца и Луны, а также планет, в момент прохождения их через меридиан. Звезды наблюдались инструментами меньших размеров. Обсерватория была оснащена множеством других приборов, изобретенных Улугбеком. В результате тридцатилетних наблюдений, начавшихся уже в 1417 году, математики и астрономы под руководством и при непосредственном участии Улугбека составили новые «Гурганские таблицы» – главный труд обсерватории. В них содержатся координаты 1018 звезд, определенные с невиданной ранее точностью. Это было последнее слово средневековой астрономии. В течение долгого времени каталог Улугбека считался лучшим в мире. Большое значение в истории астрономии имели планетные таблицы, определение наклона эклиптики к экватору, годичные прецессии, длина астрономического года.

Каталог Улугбека неоднократно издавался в разных странах. Джон Флемстит, первый королевский астроном, директор Гринвичской обсерватории, включил его в свою знаменитую книгу «История неба», изданную в Лондоне в 1925 году. В 1917 году каталог Улугбека был издан в Вашингтоне, а в 1977 году переведен на японский язык и издан в Японии.

Улугбек много раз проверял свои данные и пришел к выводу, что его цифры точны. В 1437 году он определил длину астрономического года: 365 дней 6 часов 10 минут 8 секунд. Как выяснилось позднее, погрешность измерений составила лишь 58 секунд. Если учесть, что длина астрономического года составляет 31 миллион 558 тысяч 150 секунд, то становится ясно, с какой высокой точностью проводил Улугбек измерения.

Оба соратника Улугбека, Джамшид аль Каши и Кази заде Руми, не дожили до окончания постройки обсерватории. После их смерти верным помощником Улугбека стал молодой ученый Али Кушчи. Улугбек не уединился в своей работе, как многие европейские астрономы, например, Николай Коперник, Тихо Браге или Ян Гевелий. Известно, что в его обсерватории было около ста квалифицированных астрономов и математиков и он всегда оставался лидером этого научного коллектива. Главной его опорой было созвездие выдающихся ученых той эпохи. В обсуждении научных проблем Улугбек участвовал сам и умел слушать других. В свободных научных дискуссиях царил принцип, установленный самим Улугбеком: правитель государства и рядовой студент медресе были равноправными. Улугбек не любил людей, которые в научных спорах соглашались с ним не по убеждению, а из желания угодить.

После неожиданной смерти отца Улугбека началась жестокая, кровавая борьба за власть. В нее был вовлечен и сам ученый. Он был слабым администратором, проиграл несколько крупных сражений. Этим воспользовался его сын Абдулатиф. Он организовал заговор против отца и предательски захватил власть в Самарканде. После последнего поражения Улугбек вернулся в Самарканд, но по приказу Абдулатифа в город его не пустили. Улугбек не стал бороться за власть и уступил ее сыну. Но чтобы укрепить свою власть, Абдулатиф задумал убить своего отца.

Когда Улугбек отправился в Мекку для совершения хаджа, по дороге по приказу сына его убили. Это трагическое событие произошло 25 октября 1449 года. Трагическая смерть Улугбека прервала деятельность обсерватории. Его верный друг и соратник Али Кушчи сумел тайно снарядить караван и вывезти в Турцию все научные труду Улугбека, которые сохранились для потомков и имели огромное значение для развития современной астрономии. Обсерватория была полностью разрушена. В 1648 году каталог Улугбека был издан в Оксфордском университете.

Начиная с XVII века ученые всего мира приезжали в Самарканд и пытались отыскать место, где могла находиться обсерватория. В течение нескольких веков никому не удавалось отыскать то, что от нее могло остаться.

Эту сложную задачу решил русский ученый Василий Лаврентьевич Вяткин. Долгие месяцы в поисках следов обсерватории исследовал он окрестности Самарканда, изучал архивы, расспрашивал стариков. Наконец он решил осмотреть архивы земельной управы. После окончания рабочего дня археолог забирался в архив и методично просматривал документы многолетней давности. Они пахли птичьим пометом и едкой самаркандской пылью. Через несколько месяцев работы Вяткин отыскал документ XVII века, в котором говорилось о продаже участка под названием «тал-и-расад», что означает «холм обсерватории». На скромные средства, выделенные царским правительством, в 1908 году Вяткин приступил к раскопкам. Они увенчались выдающимся открытием, которое привлекло внимание ученых всего мира.

После расчистки обломков перед учеными предстала вырубленная в скале траншея глубиной 11 метров. В ней Вяткин обнаружил гигантский инструмент (квадрант), который является частью знаменитой обсерватории. Радиус инструмента поражает своими размерами. Он составляет 40,2 метра (это высота пятнадцатиэтажного дома). Следует отметить, что направление квадранта Улугбека – самое древнее и единственное на Земле материально закрепленное направление меридиана, рассчитанное с предельной точностью.

В 1934 году Вяткин был похоронен рядом с обсерваторией Улугбека.

В 2008 году исполняется 100 лет этому событию. И хотя получилось так, что Самарканд уже в другой стране, но о научном подвиге Улугбека и Вяткина не забывают. Московское общество «АрлеКИНО» подготовило особую познавательную программу в связи с предстоящим столетием открытия обсерватории, был специально снят документально-художественный фильм «Обсерватория Улугбека». Чтобы воссоздать атмосферу Средневековья, в фильме были использованы древние миниатюры, старинные рукописи, музыка того времени. Сама же программа, в которую входят, кроме фильма, лекции о Василии Вяткине, демонстрация археологических фрагментов, привезенных из обсерватории, костюмов и музыкальных инструментов, отражающих эпоху Улугбека, доступна как школьникам пятых классов, так и старшеклассникам. Столетие открытия обсерватории Улугбека собирается отметить ЮНЕСКО.