Полярный круг из физиков в лирики

Что может заставить человека все бросить и уйти на север? Отказаться от карьеры и отправиться в Исландию, а потом год жить в Гренландии среди инуитов, изучая их язык? Француз Жиль Элькем в 23 года поступил именно так.
Сегодня Жилю 40, но, глядя на его молодое, свежее лицо, можно подумать, что он так и остался тем 23-летним юношей, который в один прекрасный день решил, что тратить жизнь на стандартный набор достижений – учеба, работа, семья – как-то глупо. Не окончив курс ядерной физики, он пустился в свое первое путешествие – пешком в одиночку пересек Исландию с севера на юг. С тех пор путешествия стали смыслом его жизни. Он совершил экспедиции в Австралию, Папуа-Новую Гвинею, Новую Зеландию, Непал, Индию, снова в Гренландию, Западную Африку, Монголию, Восточную Канаду. Неоднократно Жиль бывал в Сибири. Несмотря на все “старания”, ему не удалось избежать одной из главных заданностей судьбы – Жиль все-таки создал семью, женился на русской девушке Елене. Только в России он смог найти женщину, способную понять и разделить его образ жизни.
Сейчас Жиль Элькем совершает свою самую долгую экспедицию: за три года он планирует пересечь арктическое побережье Евразии с запада на восток – от мыса Нордкап в Норвегии до мыса Дежнева на Чукотке, используя при этом лишь традиционные способы передвижения – лыжи, оленьи и собачьи упряжки. Общая протяженность маршрута – 10 тысяч километров. Первый этап – от мыса Нордкап до Мезени – он уже преодолел. Теперь надо дождаться, когда встанут реки. В ноябре Жиль отправится дальше. Часть второго этапа он будет тащить за собой сани, в декабре остановится в одном из ненецких стойбищ, где будет учиться управлять оленьей упряжкой, а потом на оленях пойдет дальше. К маю будущего года Жиль рассчитывает дойти до Норильска. В конечный пункт назначения – город Уэлен путешественник должен прийти в марте 2003 года. В России основную поддержку Жилю оказывает клуб “Приключение” Дмитрия Шпаро.
Эта грандиозная по своим масштабам акция привлекла внимание всей Франции, и особенно школьников. Возможно, по окончании экспедиции французские ребята встретятся с Жилем где-нибудь на маршруте, а пока они шаг за шагом отслеживают путь своего героя через сайт Жиля в Интернете. Жена Елена заботится о том, чтобы на сайте постоянно были новые фотографии и статьи, которые Жиль присылает ей по электронной почте через спутниковый телефон. Это уникальная информация о быте малых народов нашей страны, о природных условиях, в которых они издавна живут, об их культуре и традициях.

Мария ФОМИНА