Под звездным небом Млечный Путь. или Чумацкий Шлях?

…Лежу в лодке под августовскими звездами. Черным-черно по берегам. И очень тихо, и непривычно дико. Лежу и ищу свою звезду. Ту единственную, путеводную. Она на небесах, а мой же путь среди земных протяжений. Так у всех людей. Ныне и присно.

Лик планеты стремительно меняется. Вряд ли древний человек, побывав на Хортице в наши дни, узнал бы ее. А вот доведись ему оказаться на острове ночью (посреди того же озера Осокорового), перед и над ним предстала бы та же картина – черные дикие берега и запорошенное звездами небо. Картина та же, но воспринималась она несколько по-другому.Со старым рыбарем Чепигой, что живет в селе Нижняя Хортица, мы сидим возле костра на берегу Старого Днепра в районе балки Корнейчихи, примерно там, где заканчиваются плавни и начинаются скалы. Призрачный, чуть подрагивающий свет небольшого костерка, над которым в старом солдатском котелке тихо побулькивает юшка, не мешает нам рассматривать звезды. Чепига провел под ними всю сознательную рыбацкую жизнь. Звезды горели на небе и отражались в черных днепровских водах.- Я, считай, рыбалил по всему Днепру, но таких зорь, как над Хортицей, нигде не бачил. Потому и народ у нас в селе, хоть и наброда много, но еще есть и старики казацкого кореня, может тебе все, как по букварю, про звезды разложить. Ты только успевай записывать…Звезды – это язык ночного неба. Он доступен лишь немногим. И лишь в определенных местах. Чтобы услышать, как «звезда с звездою говорит», нужно забраться на скалу, курган или же добраться до возвышающегося над рекой острова. Той же Хортицы. Именно сюда заплывали древние люди, чтобы попытаться по звездам определить свою судьбу….Под месячным сиянием двигался по степи чумацкий обоз. Застыли травы. Замерла в норах и гнездах степная живность. Степняки лицом вверх лежали на возах и мечтательно смотрели в усеянное звездами небо. Звездный ковш родного, всегда быстро узнаваемого созвездия лил и лил на землю свет далеких загадочных планет. Белая звездная дорога пролегла по черному небу, и, как ее отпечаток, прорезал степь пыльный чумацкий путь. По звездам сверяли курс команды казацких «чаек», которые после похода возвращались к родным берегам.Издревле звезды были для человека его верными спутниками (а часто и вожаками) в странствиях, собеседниками, советчиками, оракулами. По какой бы стежке-дорожке ни вела человека судьба, на нее обязательно падал свет далекой звезды. «Постелю рогожку, насыплю горошку, положу окрайчик, будет бегать зайчик» – так в загадке описывается ночное небо, усыпанное звездами. Когда потемки окутывали утомленную землю, первая звезда-вечерница пробуждала фантазию даже у закоренелых домоседов и скептиков-«гнездюков», которые лишь позевывали, перелистывая в памяти прожитые дни. Одни представляли звезды детьми солнца, другие считали, что это свечи, которые Бог зажигает, когда рождается новый человек, – у каждого землянина есть своя небесная звездочка; третьи видели в звездах шляпки гвоздей, которыми подбито небо, а четвертые, наоборот, думали, будто это дырки в небесах, сквозь которые льется свет настоящего неба.У каждого народа свое название созвездий и отдельных звезд. Чумацким Шляхом назвали предки нынешних украинцев звездную дорогу, что протянулась с севера на юг. Звездный Млечный Путь был как бы отражением земного степного протяжения, которым двигались валки торговцев-чумаков. Семь звезд Большой Медведицы – это Чумацкий Воз. Рядом с ним «воз» поменьше – Малая Медведица. Украинцы называли ее Пасекой. Созвездие Ориона, имеющее один из самых выразительных звездных узоров, наши предки называли Плугом, Граблями, Чепигой. Три звезды пояса Ориона, которые восходят утром в пору сенокоса, поименованы Косарями. Современное созвездие Орла в Украине имело название «Девка с ведрами». Легко догадаться почему – за внешнее сходство. Одно из самых известных звездных образований нашего неба созвездие Волопаса (лучшее время наблюдений – весна) у наших предков называлось «Пастух» или «Пастух с герлыгой» (чабанским посохом). Небесный Пастух, видимо, следил за небесным Быком-Тельцом (Волосом). Официальное название созвездия – Телец – имеет греческое происхождение. В Украине оно получило родственное название – Бык-Телец (Волос). Наши предки были внимательными наблюдателями звездного неба. Подтверждением этого является то, что они выделили в созвездии Быка-Тельца отдельную яркую группу, назвав ее Квочкой (скопление звезд Плеяды). Об этих звездах говорили так: «Квочка – одна большая, а возле нее штук семь-восемь меньших. Она идет вперед, а за ней те звезды кучкой». Плеяды еще иначе называли: Волосы, Волосожар, Курица, Бабы. Самое известное народное название Плеяд – Стожары. Одно время Плеяды делили год на две части: когда они впервые сходят утром – начало теплого летнего периода, а когда утром заходят – начало холодной зимней поры. Еще одна яркая группа звезд, которая наблюдается в наших краях в любое время года, так и не заходя за горизонт (созвездие Кассиопеи), получила название Бороны. Пять ярких звезд действительно напоминают примитивную борону. Для современных жителей городов, которые в своем большинстве не имеют представления об этом орудии труда, Кассиопея скорее похожа на перевернутую букву «М». Свидетельств о давних названиях планет Солнечной системы практически не осталось. Единственная среди них (самая яркая на звездном небе) – планета Венера – называлась Зори, или же Вистунки. В народном воображении Заря на рассвете ключом отпирает небесные врата и выпускает Солнце на небо.Безгранична Вселенная, в ее холодной пустыне, нащупывая свою когда-то утерянную колею, проносятся кометы («хвостатые звезды», «звезды с метлой»), в космической глубине леденеют звездные островки. Не дано земному разуму постичь расстояние до этих небесных свечей. Однако нет растерянности и отчаяния на лицах людей. Звезды плавают в теплых земных водах, звезды всегда рядом с обитателями белых хаток, они в делах и заботах и хлебопашца, и рыбака, и бродяги. «Звездочка моя ясная!» – обращается парень к любимой. «Словно заря взошла», – взволнованно восклицает жена, когда муж после испытаний на пыльных чужеземных дорогах возвращается домой. Накануне Рождества с появлением первой звезды на небе в теплых хатах зажигают свечи, и домочадцы начинают праздничный ужин. Звезды предупреждают людей об изменении погоды. Так, к дождю они капризно мигают, становятся тусклыми и расплывчатыми. Если «испорченная» корова давала мало молока, то ее поили «зоряной» водой, которая всю ночь простояла в ведре под звездами.К звездам обращаются за советом, помощью в трудную минуту. «Вы, зори-зоряницы, вас на небе три сестрицы: одна скучная, вторая приветливая, а третья печальная. Берите иглы и булавки, «горовые» камни, бейте его и пеките, жгите и томите, не дайте ему ни спать, ни лежать, ни есть, ни пить – других любить» – к такому заклинанию обращается девушка, когда ее бросает любимый. «Зори-зоряницы, вас на небе три сестрицы: одна вечерняя, вторая полуночная, третья утренняя, станьте мне в помощи от всякой немощи», – молит хозяйка небо, чтобы оно помогло выздороветь ее корове…Древние обсерватории-календари могли быть земляными и каменными, большими и маленькими, располагаться в самых различных географических зонах. В том числе и в степи. Горизонт тут открыт на все четыре стороны света. Здесь почти в любой точке обзор звездного купола неограничен. Однако если хотя бы на десяток метров приподняться над степной плоскостью, то такое впечатление, что можно дотронуться до неба руками. Возвышенные места в степи издревле считались сакральными. Те же курганы. Как насыпные, так и естественные. Можно предположить, что плоские вершинки некоторых степных пирамид могли использоваться древними людьми для наблюдения за космосом. Есть в краю за Днепровскими порогами еще одни необычайные сооружения. Это кольцевые рвы и валы, которые ученые назвали майданами. Один из таких майданов был обнаружен в ста километрах к северу от Хортицы, неподалеку от города Павлограда (Днепропетровщина), рядом с селом Маврино. С высоты птичьего полета Мавринский майдан был похож на огромного паука: от четко выраженного земляного кольца с впадиной посредине отходят змееподобные валы. Для чего, кем и когда было построено это сооружение? Высказываются различные версии. Одна из них: майдан – святилище и одновременно обсерватория для определения времен года. Очевидна связь конструкции валов с положением Солнца в разные времена года. А особенно в дни солнцестояний и равноденствий.- Наш край, как тебе известно, казацкий, – слюнявя цигарку (я им уже и счет потерял), шепелявит Чепига. – Водились орлы запорожские и в нашем селе. Тогда оно Капустяновкой звалось. Были среди казаков и характерные бовдуры. Мой прадед рассказывал про одного такого. Прозвище у него было Ночник. По причине того, что ночью, когда на небе появлялась луна и вылуплялись звезды, он начинал бродить по берегу. Есть, я слышал, еще научное слово про таких людей…- Лунатиками их называют.- Во-во, в точку… Так вот этот лунатый Ночник нередко брал лодку и переправлялся на Хортицу. Говорят, что он там лежал на скале и смотрел на звезды. А утром все рассказывал, какой будет урожай, когда дождь или суховей, будет ли замор рыбы в этом году. По звездам, говорят, он умел, как цыганка по картам, все разложить. А ты говоришь – лунатик. Тут тебе уже чертом пахнет…Город в заводских дымах и сиянии земных огней – звездного неба над ним почти не видно. Но рядом за рекой есть остров. И над ним не гаснут в веках, ярко горят созвездия. Не гаснет у запорожцев и вера в спасительное звездное путеводное диво, которое ведет его земными дорогами…