Первоапрельский писатель

1 апреля (20 марта; далее все даты приводятся по старому стилю) 1809 г. в местечке Великие Сорочинцы Миргородского уезда Полтавской губернии в семье небогатого помещика родился Гоголь Николай Васильевич (1809 – 1852 гг.), прозаик, драматург, критик. Детские годы прошли в имении родителей Васильевке, рядом с селом Диканька, краем легенд, поверий, исторических преданий. В воспитании будущего писателя определенную роль сыграл отец, Василий Афанасьевич, страстный поклонник искусства, любитель театра, автор стихов и остроумных комедий.
После домашнего образования Гоголь провел два года в Полтавском уездном училище, затем поступил в Нежинскую гимназию высших наук, созданную по типу Царскосельского лицея для детей провинциального дворянства. Здесь учится играть на скрипке, занимается живописью, участвует в спектаклях, исполняя комические роли. Думая о своем будущем, останавливается на юстиции, мечтая “пресекать неправосудие”.
После окончания Нежинской гимназии в июне 1828 г. в декабре отправляется в Петербург с надеждой начать широкую деятельность. Службу получить не удалось, первые литературные пробы оказались неудачными. Разочаровавшись, летом 1829 г. уезжает за границу, но скоро возвращается. В ноябре 1829 г. получает место мелкого чиновника.
Серая чиновничья жизнь скрашивалась занятиями живописью в вечерних классах Академии художеств. Кроме того, властно влекла к себе литература. В 1830 г. в журнале “Отечественные записки” появилась первая повесть Гоголя “Басаврюк”, впоследствии переработанная в повесть “Вечер накануне Ивана Купалы”. Гоголь сближается с Дельвигом, Жуковским, Пушкиным, дружба с которым имела большое значение для развития общественных взглядов и литературного таланта молодого Гоголя. Пушкин ввел его в свой круг, где бывали Крылов, Вяземский, Одоевский. “Когда я творил, – свидетельствовал Гоголь, – я видел перед собой только Пушкина… Мне дорого было его вечное и непреложное слово”.
Литературную известность Гоголю принесли “Вечера на хуторе близ Диканьки” (1831 – 1832 гг.), повести “Сорочинская ярмарка”, “Майская ночь” и др. В 1833 г. пришел к решению посвятить себя научной и педагогической работе и в 1834 г. был назначен адъюнкт-профессором по кафедре всеобщей истории при Санкт-Петербургском университете. Изучение трудов по истории Украины легло в основу замысла “Тараса Бульбы”. В 1835 г. оставил университет и целиком отдался литературному творчеству. В том же году выходят сборники повестей “Миргород”, куда вошли “Старосветские помещики”, “Тарас Бульба”, “Вий” и др. Повесть “Шинель” была самым значительным произведением петербургского цикла, в черновом варианте прочитана Пушкину в 1836 г., а закончена в 1842 г. Работая над повестями, Гоголь пробовал свои силы и в драматургии. Театр представлялся ему великой силой, имеющей исключительное значение в общественном воспитании. В 1835 г. был написан “Ревизор” и уже в 1836 г. поставлен в Москве с участием Щепкина.
Вскоре после постановки “Ревизора” Гоголь уехал за границу, поселившись сначала в Швейцарии, затем в Париже, продолжал работу над “Мертвыми душами”, начатую в России. Известие о гибели Пушкина было для него страшным ударом. В марте 1837 г. поселился в Риме. Во время приезда в Россию в 1839 – 1840 гг. читал друзьям главы из первого тома “Мертвых душ”, который был завершен в Риме в 1840 – 1841 гг.
Вернувшись в Россию в октябре 1841 г., Гоголь при содействии Белинского и др. добился напечатания первого тома (1842 г.). Белинский назвал поэму “творением, глубоким по мысли, социальным, общественным и историческим”.
Работа над вторым томом “Мертвых душ” совпала с глубоким духовным кризисом писателя и прежде всего отразила его сомнения в действенности художественной литературы, что поставило Гоголя на грань отречения от его прежних созданий.
В 1847 г. издал “Выбранные места из переписки с друзьями”, которую Белинский подверг уничтожающей критике в письме к Гоголю, осудив его религиозно-мистические идеи как реакционные.
В апреле 1848 г. после путешествия в Иерусалим, ко гробу Господню, окончательно возвращается в Россию. Живя в Петербурге, Одессе, Москве, он продолжал работу над вторым томом “Мертвых душ”. Им все сильнее овладевали религиозно-мистические настроения, а состояние здоровья ухудшалось. 11 февраля 1852-го, находясь в тяжелом душевном состоянии, писатель сжег рукопись второго тома поэмы. 21 февраля (4 марта по новому стилю) утром Гоголь умер в своей последней квартире на Никитском бульваре. Гоголь был погребен в Донском монастыре. После революции останки Гоголя были перенесены на Новодевичье кладбище.