Опасная переправа. Это был их первый поцелуй..

Народ на турбазе подобрался разношерстный: инженеры, педагоги, водители, студенты. Был даже старший научный сотрудник. Сергей сразу обратил на него внимание. Невысокий, щуплый, глаза умные. Но тихоня тишайший! Шумаков таким всегда удивлялся.

Не удержался, подошел и спросил: – Ты, парень, небось поспорил с кем? – О чем ты? – удивился тихоня. Сергей улыбнулся: – Да вот ты все молчишь, а я и подумал: поспорил, наверное, что молчать будет. Если что крупное светит, давай на пару молчать. Выигрыш – пополам. Так они и познакомились. Тихоня оказался Николаем из Новосибирска. Фамилия у него была явно не по темпераменту – Громов. В первые дни отряд проходил акклиматизацию. Ведь горы – не равнина. У одних появилось головокружение. У других сердце то дробью застучит, а то словно задумается о чем-то. Сергей решил обратиться к инструктору: – Дмитрий Алексеич, что бы это все значило? – Что «все»? – ухмыльнулся инструктор. – Ну, ноги ватные, усталость? – А это, друг мой Шумаков, – инструктор снисходительно похлопал Сергея по плечу, – называется горной болезнью. – Уразумел? Да не боись, скоро очухаешься! Сергею инструктор Доброхотов сразу не понравился. Молодой совсем человек, немного за тридцать, имел явную склонность к администрированию, туповатому и порой бессмысленному. Голос сипловатый, резкий. По горному туризму у него был первый разряд. От многолетних обитателей базы удалось узнать: была у Доброхотова возможность и «кандидатский» значок получить. Однако вопрос об этом сняли: слишком хорошо все знали о пристрастии инструктора к спиртному. Эта страсть не была единственной. Ни одна сколько-нибудь миловидная отрядная юбка не оставалась им необласканной. Заметил Шумаков также, что среди всех Доброхотов выделял Клаву Вычугину. Девушка действительно была красива. Какая-то хрупкая, утонченная. А так как она была еще и неглупа и отлично разбиралась в искусстве – училась на искусствоведа, – в отряде ее сразу полюбили. Сама она, казалось, ничего не замечала. Была дружелюбна и приветлива со всеми. Совсем же не по себе стало Сергею, когда он заметил отношение инструктора к Клаве. Как-то в ближнем походе инструктор, приобняв Клаву, стал что-то нашептывать ей в ухо. И тут эта хрупкая девушка так звучно ударила Доброхотова по щеке узкой ладошкой, что тот охнул. Потом понурил голову и пошел восвояси. Как выстрел прозвучал ему в спину презрительный голос Клавы: – Дмитрий Алексеич! Холодный компресс, и вы снова будете неотразимы, как Давид. …Между тем отдых подходил к концу. Оставался один поход. В горах даже летом темнеет рано. Только стемнело, Сергей вышел из домика на крыльцо, подышать. Посмотрел на небо – черный бездонный манящий океан. И звезды!.. Вдруг где-то рядом тихо скрежетнул камень. Он пригляделся. К домику шел Громов. – Ты чего не спишь? – спросил его Сергей. – А ты чего?- Это же черт знает что такое, – тихо сказал Сергей и вскинул к небу подбородок.- Да-а, – согласился Громов. И потому, что Николай ничего не добавил к этому, у Шумакова стало тепло и радостно на душе. Начни сейчас этот тихоня источать складные красивости, он, Сергей, пожалуй, возненавидел бы его. Друзья еще долго потом сидели молча. Утренняя линейка прошла в приподнятом настроении, с веселыми напутствиями остающихся уходящим. До места ходу было по туристским меркам немного, часа четыре. А тут еще подвернулась попутная машина, которая подбросила отряд до сторожки лесника. Выгрузили рюкзаки, взгромоздили их на спины и пошли по тропе. Там, впереди, должна быть река. Все слышнее шум воды. Вот уже голова отряда вышла к переправе. Скоро все сгрудились на берегу. Через самое узкое место реки был перекинут мост. Собственно, и не мост, а толстое суковатое бревно. Под бревном чуть в стороне – наклонный дощатый настил. С шумом сбегает по нему вода. Закипает, бурлит, как бы предупреждает о грозящей опасности. Как только Сергей увидел переправу во всей ее пугающей красоте, для него стало ясно, что без веревки не обойтись. Сергей подошел к Доброхотову и крикнул, а больше показал жестом: «Веревка нужна!» От инструктора ударило винными парами. – С утра пьян, – ужаснулся Сергей. Инструктор с раздражением крикнул:- Нету веревки! Нету! Забыл! Оставалось одно – искать безопасный брод. Но инструктор решил иначе, начинать переправу здесь… Клава шла пятой. У середины бревна она замешкалась: мешал большой сучок. Ее догнал повелительный голос инструктора: – А ну давай!.. Не задерживай! Девушка на мгновение потеряла равновесие, и рюкзак потянул ее в сторону… Крик Клавы потонул в шуме реки. Все оцепенели. Первым очнулся Сергей. Он рывком сдернул рюкзак и прыгнул на настил. Не успел даже подумать, что можно было побежать по берегу и там перехватить… Дико ревя, вода унесла Сергея вглубь. Парень пытался ухватиться за что-нибудь руками, ногами. Тщетно. Поток мощно крутил его в разные стороны. Успел подумать: «Вот она, смерть…» Но он вынырнул! Вдохнул и понял, что остался жив. В голове пронеслось: «Где она? Спасли?» Еще какое-то время река несла его вниз, слегка била о камни. Наконец русло стало шире, и поток поутих. Уже можно было идти по дну. И он пошел. Падал, поскользнувшись, поднимался и снова шел. Что-то кричал в угаре, но река заглушала крик. Еще там, у переправы, с него сорвало очки. И сейчас близоруко, слезящимися глазами он пытался найти ее, увидеть… Издали увидеть Клаву помогла красная футболка, которая была на ней. Девушка лежала на отмели на боку. Правая рука была вытянута вверх, левая – вниз, вдоль ноги. Никаких заметных повреждений, кроме нескольких царапин на лице. Глаза закрыты. Сергей попытался вылить из девушки воду. Вышло совсем немного. С трудом стянув с нее футболку, стал делать ей искусственное дыхание – когда-то их учили в институте. Потом дышал через мокрый платок рот в рот. Заставить ее дышать! Потом прибежали Николай, Доброхотов, лесник с собакой. Николай и лесник стали помогать Сергею. Доброхотов, бросив взгляд на лицо девушки, на ее прикрытые веки, быстро отошел в сторону. Сергей понял, что не за эту умирающую сейчас девушку испугался Доброхотов, а за себя, за свое будущее. …Еще совсем недавно, сегодня утром, Сергей украдкой смотрел, как Клава умывалась речной водой. Она набирала ее в пригоршни и бросала на лицо. Сергей стоял за кустом и боялся пошелохнуться. Он видел, как у ее маленького уха вились золотистые волосы. …Пошел второй час с тех пор, как на базу за доктором погнали машину. Солнце стояло в зените и накаливало камни на речной отмели. В жарком, раскаленном воздухе струились очертания высоких гор. Торжество жизни! А здесь, на отмели, лежала красивая девушка… Вокруг стояли живые, сильные люди. Беспомощно висели их руки. Имени девушки никто вслух не произносил. Говорили просто «она». «Она пыталась ухватиться за камни», «видимо, она захлебнулась почти сразу». …Голова Клавы безжизненно лежала на руках Сергея Шумакова. Волосы девушки, когда-то красивые, пшеничные, теперь слипшиеся, потемневшие, свисали до земли. На лице застыло спокойное, нездешнее выражение. Сергей смотрел на это ставшее таким дорогим для него лицо и плакал. Он вдруг понял, что потерял. Сергей наклонился и поцеловал девушку в губы. Это был их первый поцелуй…

Владимир ГАЛЬЦЕВ, Ессентуки, Ставропольский край