На чтение: ≈ 8 мин.Традиционно во многих сферах в начале каждого года принято подводить итоги за прошлый год. Несмотря на пандемию, 2021 год оказался для науки весьма плодотворным. Сегодня мы расскажем о наиболее интересных и даже шокирующих открытиях и разработках ученых разных стран.
Искусственные органы
Российские исследователи разработали технологию, позволяющую создавать полимерные волокна, из которых впоследствии можно вырастить синтетические органы, способные заменять натуральные аналоги.
В основе этой технологии лежит так называемый метод электроформования. На раствор из полимеров воздействуют мощным электрическим полем, вследствие чего они вытягиваются в тонкое волокно. Когда оно оседает, из него можно сформировать каркас, который затем можно заполнить новыми клетками, в том числе и органического происхождения. Как говорят эксперты, в будущем это может решить проблему нехватки донорских органов и их совместимости с организмом.
Человек-макака
Специалистам Института биологических исследований Солка (США) совместно с коллегами из Куньминского университета науки и технологий (Китай) удалось вырастить гибрид человека и обезьяны-макаки. Правда, пока только в виде эмбрионов.
Вообще-то такие эксперименты проводились еще с 70-х годов прошлого столетия. Однако только сейчас ученые смогли создать жизнеспособные клетки, которые 20 дней просуществовали вне материнского организма.
Зачем же нужны подобные химеры? Неужели чтобы создать новую расу обезьянолюдей? А как насчет этики?
Конечно, ничего подобного не подразумевается. Такие биологические структуры всего лишь помогут изучить развитие эмбрионов на ранних стадиях, они послужат материалом для медицинских экспериментов и, возможно, для трансплантации.
Размножающиеся роботы
В Университете Вермонта созданы биороботы, способные к размножению. Они полностью состоят из биологических стволовых клеток, правда, не человеческих, а взятых из лягушачьих эмбрионов.
Как заявил один из авторов разработки, программист Джошуа Бонгард, «ксеноботы», по сути, не являются ни технологическими объектами, ни животными. Первые модели появились год назад, а недавно их научили воспроизводить самих себя. Правда, отнюдь не традиционным путем.
Совершенно случайно исследователи обнаружили, что, если поместить ксеноботов в непосредственной близости друг от друга в чашку Петри, они начинают двигаться, притягивая к себе плавающие в растворе свободные клетки. Когда их собирается достаточное количество (обычно около 50), они становятся отдельным организмом. И процесс может идти по нарастающей. С помощью искусственного интеллекта его можно сделать более интенсивным.
По мнению ученых, данную технологию можно будет использовать для сбора микропластика в океане, а также для создания различных вакцин и препаратов против новых вирусных инфекций, в том числе предположительно и COVID-19.
«Стиратель» памяти
Бывают воспоминания, которые травмируют или просто мешают, с которыми человеку не хотелось бы жить. Теперь появилась реальная возможность избавиться от них. Ученые из Университета Киото (Япония) провели серию успешных экспериментов на мышах.
Грызунам ввели аденоассоциированный вирус, который экспрессирует комбинированный белок кофилин, отвечающий за передачу эпизодической памяти из гиппокампа в другие области мозга, предназначенные для длительного хранения воспоминаний. К белку был присоединен светочувствительный маркер. Под воздействием света белки принялись выделять реактивный кислород, дезактивирующий кофилин.
Мышь обучали выполнять определенную задачу, а после прохождения «урока» облучали ее гиппокамп. Затем это проделывали вторично, когда она спала. В итоге животное напрочь забывало то, чему научилось накануне.
Но не стоит думать, что разработка предназначена для промывания мозгов. Нет, все куда гуманнее: открытие можно использовать для лучшего понимания механизмов формирования памяти на клеточном уровне, а в дальнейшем и для лечения психических расстройств. Хотя, разумеется, всегда существует вероятность того, что технология попадет не в те руки.
«Доземной» метеорит
На поле в английском графстве Глостершир был найден обломок камня угольно-черного цвета, который впоследствии был идентифицирован как метеорит возрастом около 4,6 миллиарда лет. Это не просто древнейший «космический гость», ведь считается, что наша планета сформировалась всего 4,54 миллиарда лет назад. Следовательно, камень старше, чем Земля! Как такое может быть?
Исследователи из Университета Лафборо (Англия, графство Лестершир) и их коллеги из британского Центра космических операций EAARO в Олконбери считают, что это фрагмент космического мусора, оставшегося после образования планет Солнечной системы. Он мог прилететь на Землю из пояса астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера. Специалисты полагают, что анализ состава метеорита поможет понять, какие процессы протекали в ранней Солнечной системе, и, возможно, даже подскажет, как зародилась жизнь на Земле.
Правила древних игр
Команда археологов из Маастрихтского университета (Нидерланды) решила попробовать больше узнать о древних настольных играх. Ведь такие игры, как шашки, нарды, шахматы, кости, были известны с незапамятных времен. Существовали также и игры, которые в наши дни давно и прочно забыты.
Ученые собирают доски, фишки и фигуры, имеющие отношение к этим играм, и при помощи компьютерных алгоритмов подбирают для них правила. Таким образом уже было идентифицировано около тысячи различных игр, известных нашим отдаленным предкам. И во многие из них благодаря исследователям сегодня можно поиграть. Правда, пока только онлайн.
Выбор читателей
Комментарии