Любовь

Котенка, черно-белого, гладкого, от обыкновенной кошки, взяли малышом. Девушка двадцати лет, некрасивая, усталая, решила жить отдельно от родителей. Родители переехали в большой частный дом в черте города – к брату девушки, а она стала жить одна в двухкомнатной квартире.

Об авторе:

Светлана Потапова (Прилежаева) – собкор «Учительской газеты» из Великого Новгорода. Светлана публиковалась в «Литературной газете», журналах «Нева», «Молоко», «Санкт-Петербургская Искорка» и других, была участницей фестиваля «Молодые писатели вокруг «ДЕТГИЗ»а» – 2016. В 2017 году в престижном авторитетном всероссийском конкурсе «Книгуру» – 2017 наша коллега вошла в лонг-лист с остросоциальной повестью для подростков «Ремонт». Повесть «Ремонт», а также «Семейные сказки Маши Светловой» нашего автора уже занимают достойное место на «Книжной полке» «Учительской газеты». Сегодня мы публикуем новый рассказ Светланы Потаповой «Любовь», еще не знакомый читателям.

Котенка, черно-белого, гладкого, от обыкновенной кошки, взяли малышом. Девушка двадцати лет, некрасивая, усталая, решила жить отдельно от родителей. Родители переехали в большой частный дом в черте города – к брату девушки, а она стала жить одна в двухкомнатной квартире.

Девушка – ее звали Алла – училась в экономическом институте. Факультет был почти сплошь женский, единичных женихов расхватывали на первых курсах. Мальчики, с которыми она была знакома с детства, становились парнями, женились. На двухкомнатную квартиру иногда была слабая поклевка, но женихи, как только узнавали, что квартира принадлежит не Алле, а родителям, да есть еще брат в наследстве, пропадали.

В первый день хозяйка взяла котенка на руки и села с ним в кресле перед телевизором. Котенок притулился на груди, как младенец. «Люся моя. Будешь Люся», – и девушка, сама не почему, сначала улыбнулась радостно, а потом заплакала.

Институт был закончен, девушка нашла хорошую работу. Люся, оставаясь одна, всегда плакала, как младенец. Соседи жаловались. Работа занимала больше времени, чем учеба, и соседи жаловались больше. Кроме того, Люся, оставаясь одна, ничего не ела. Хозяйка приходила и заставала миску полной – голодная Люся сжирала еду только в ее присутствии за один присест.

Родители предложили забрать Люсю к себе в частный дом.

– Нечего кошку мучить! Тут и побегает в огороде, и мышек половит, – сказала практичная Аллина мама.

И хозяйка стала жить одна и работать и ждать женихов. А Люся отказывалась ловить мышей. И в огород не выходила – упиралась.

Соседи видели, как каждый день черно-белая, крупная уже кошка сидела на подоконнике частного дома. И внимательно смотрела сквозь стекло.

«Кошка на окошке!» – сказала однажды соседская девочка. Так Люсю и прозвали.

Шестнадцать лет просидела Люся на окошке. Утром вскакивала на подоконник, иногда отходила поесть, попить и в лоток, а потом снова вспрыгивала обратно. За это время брат Аллы женился, в его семье родились дети – мальчик и девочка. Пока они были маленькими – хватали Люсю за хвост, тянули и щипали. Люся терпела или пряталась за диваном, а оттуда тяпала лапой с когтями.

– Ни к кому в руки нейдет, даже детям. Неласковая! – осудила мать Аллы Люсю.

Один раз за эти годы Алла пришла к родителям и брату. Люся спрыгнула с подоконника и побежала к ней. Но дети ухватили кошку: девочка поперек туловища, мальчик держал ножки. Девочке было уже восемь лет, мальчику – семь, они смогли удержать. Им было весело: они потащили кошку, наконец попавшуюся им в руки, к себе в комнату и закрылись там. Алла сначала говорила вежливо, потом ругалась: родители никак не хотели понять, что нужно разделить наследство и записать дом за братом, а квартиру – за ней.

– Так никто на мне не женится, поймите вы, черствые люди! – кричала Алла.

– А если у меня с домом что случится? А? Куда я пойду? – кричал брат.

Они поссорились, и больше Алла не приходила. Прошли еще годы и родители стали болеть. Тогда родители все-таки записали в наследстве квартиру за Аллой, а дом – за братом. Потом родители умерли, один вслед за вторым. Алла и брат увиделись на кладбище на похоронах и больше не встречались.

Брат после смерти родителей хотел вернуть Люсю Алле, но дети попросили, чтобы кошка осталась: привыкли.

Через шестнадцать лет после того, как кошку от Аллы передали в дом, в этом доме случился пожар. Люди успели выйти. Люся в огне и дыму потерялась. Нашли ее в кустах, когда все отгорело. Брат Аллы на время, пока дом отстраивали заново, снял квартиру. Дети уже были подростки, кошкой не интересовались, а жить стало тесно. И брат велел детям отнести кошку Алле.

Алла открыла дверь, дети ей все объяснили, потом поставили на пол прихожей переноску и пакет с лотком. Мальчик открыл дверцу переноски, и дети ушли.

Алла рассердилась, повернулась, пошла к телевизору и села в кресло. Люся выскочила из переноски и на тяжелых лапах побежала к хозяйке. Огромная кошка, как котенок, с трудом подпрыгнула, свернулась у нее на коленках и затихла.

– Господи, большая какая! И старая. Я думала, ты забыла меня давно! – сказала женщина и заплакала. Ей жаль стало, что вот прошло шестнадцать лет, а она всё одна, и своих детей, как у брата, у нее, видно, уже не будет, а глупая кошка напомнила ей об этом. Она сняла кошку с колен и пошла на кухню искать миски для корма и воды. Кошка побежала и съела в один присест всё, что Алла положила.

Три месяца кошка прожила у хозяйки. А потом умерла от старости. Хозяйка спала, когда Люся ранним утром на слабых лапах подошла к ее кровати. Проснувшись, хозяйка обнаружила ее мертвую, повисшую на одеяле у самого пола – когти зацепились за ткань…

11 июня 2020 г.