“Красная планета” снова в зените

“Красная планета” снова в зените

“Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе – науке это неизвестно…”

Продолжают рождаться гипотезы, начиная от самых фантастических и кончая вполне скромными. Потом они опровергаются, и на их место приходят новые версии. Так, в свое время аппарат “Маринер-9” разрушил легенду о марсианских каналах, якобы прорытых вымершим народом Марса. Но при этом фотографии, сделанные “Маринером”, заставили ученых почесать в затылках, размышляя о существовании на Марсе воды и связанной с ней жизни…

Одна из наиболее популярных в последнее время версий утверждает, что обитатели Марса представляют собой нечто вроде червей, живущих под поверхностью планеты. Возможно, скоро будет отброшена и эта гипотеза. И все же изучение живых организмов, найденных в совершенно не приспособленных для жизни местах, таких, как глубины льдов Антарктиды, обнадеживает ученых и заставляет их продолжать поиски жизни на Марсе.

А поле для поиска весьма обширное. По словам заместителя генерального директора Российского космического агентства Юрия Милова, пока что исследования Марса носят характер “булавочных уколов” и по площади, и по глубине. Вполне вероятно, что мы просто не замечаем жизни на этой планете. Представьте себе, что некая цивилизация высаживается в Сахаре и начинает искать там биологическую активность. В самом лучшем случае они увидят лишь верблюжью колючку, мелких насекомых и каких-нибудь тушканчиков. Потом эта инопланетянская экспедиция высадится в Тихом океане, натолкнется на сгусток водорослей, после чего заключит, что на землянской суше жизни практически нет, в воде ее до черта, но вся не слишком разумная…

Конечно, найти хоть какую-нибудь живность в мрачном океане космоса было величайшим открытием, имеющим не только научное, но и философское, и политическое значение. Но многим ученым сакраментальный вопрос “Есть ли жизнь на Марсе…” не кажется таким уж первостепенным. Существует множество других проблем, крайне важных для науки, но не столь эффектных для публики… Например, уже давно ведутся исследования геологического и климатического развития Марса. Узнав, что происходило на этой планете за минувшие миллионы-миллиарды лет, мы получим ключ к пониманию прошлого и будущего нашей Земли. Здесь особенно интересно то, что Марс более старая планета, и, возможно, нам придется еще пройти через некоторые вехи его развития.

Проведут ли на “красной планете” государственную границу?

На ближайшее десятилетие разработана довольно обширная программа изучения “красной планеты”, причем к исследованиям одновременно подключаются многие страны мира, в первую очередь Россия и США. Американцы – народ прагматичный. И им не очень хочется вкладывать колоссальные суммы в проекты, от которых будет практическая польза в лучшем случае через несколько десятков лет. NASА, как и российские космические организации, постоянно жалуется на нехватку финансов. Поэтому сейчас Запад предпочитает заниматься фундаментальной наукой в складчину. А что будет потом, кто знает? Может быть, пройдут десятилетия, и Россия будет бороться с США за сферы влияния на Марсе. Может быть, на этой планете когда-нибудь проведут государственную границу… Но пока что Марс, слава Богу, общий.

В совместной программе исследования Марса предполагается три важных этапа. Во-первых, миссия “Марс-96” – запуск российского космического аппарата, на котором будут установлены приборы Англии, Германии, Болгарии, США и других стран. Ожидается, что старт произойдет в ноябре этого года, и примерно через 300 дней межпланетная станция достигнет окрестностей Марса. Правда, пессимисты утверждают, что по техническим причинам запуск может перенестись на более поздний срок.

Затем, в 1998 году, к Марсу полетит американский аппарат, несущий российское оборудование.

И наконец, на первые годы третьего тысячелетия запланирована международная программа “К Марсу вместе”. Российская ракета-носитель “Молния” выведет на орбиту американский спутник, начиненный аппаратурой нескольких стран, в первую очередь России. Многие приборы уже созданы в отечественных лабораториях. Особенно гордятся российские ученые новым марсоходом, разработанным в НПО им.Лавочкина. Небольшой изящный аппарат настолько гибок, что при необходимости может забраться даже на кухонную табуретку. Но при этом марсоход способен запоминать путь, по которому шел, и поэтому может найти дорогу к точке старта, а не блуждать по планете.

Параллельно с марсианской программой ориентировочно в 2001-2003 годах будет реализовываться и международный проект “Лед и пламя”. Специальные аппараты, рассчитанные на сверхвысокие температуры, отправятся в самую горячую точку нашей системы – к Солнцу. Цель – как можно ближе подлететь к нашему дорогому “желтому карлику”, изучить солнечную корону и ее отрывы. Конечно, коснуться поверхности этой звезды не удастся – таких температур не сможет выдержать ничто.

После солнечного “пламени” ученые обратят свой взор в сторону “льда” – начнутся исследования самой холодной (и самой неизученной) планеты – Плутона.

Человечество скоро сможет увидеть марсианские хроники по телевизору

Пролетая над Марсом, межпланетная станция выбрасывает два пенетратора, которые, включив двигатели, сходят с орбиты и устремляются к поверхности планеты. Войдя в атмосферу Марса, включается надувное тормозное устройство, позволяющее аппаратам войти в марсианский грунт, не разбившись. Достигнув планеты, пенетраторы разделяются на две части – одна из них остается торчать над поверхностью, другая погружается в грунт на 6-10 метров, соединяясь с верхней специальным кабелем.

После посадки из хвостовой части зонда выдвигается передающая антенна с датчиками научной аппаратуры и ТВ-камерой. Если все пройдет успешно, то человечеству через год-полтора предоставится уникальная возможность – созерцать телевизионные “репортажи” непосредственно с поверхности Марса. Уникальный прибор (кстати, произведенный у нас в стране) позволит производить сьемки с таким разрешением, что минералоги смогут определить по снимкам состав окружающих горных пород. Суперкамера может вращаться по кругу, охватывая все окрестное пространство, может поднимать свой обьектив вверх. Специальное устройство позволит производить качественную сьемку при меняющемся освещении.

Как говорится: “лучше один раз увидеть…”, но телекамера – это далеко не единственный прибор, который будет высажен на Марс. С помощью спектрометров различных типов ученые надеются выяснить, из каких элементов состоит марсианская порода.

Сейсмометр “Камертон”, регистрирующий смещения горных пород с точностью до 10-10 см и колебания различной частоты, позволит узнать, что представляет собой кора планет, какие она имеет слоистости и неоднородности.

Специальный метеокомплекс будет измерять температуру, давление, влажность, скорость ветра. Магнитометр “ИМАП-7” будет определять общее магнитное поле планеты, намагниченность горных пород и изменение этих параметров во времени.

Кроме того, каждый пенетратор оснащен радиостанцией, с помощью которой данные измерений будут передаваться на спутник, а оттуда они попадут на Землю.

Евгений ФАЙНБЕРГ

Юбилеи

Юбилеи

Календарь науки. Май

7 мая – 100 лет со дня рождения советского математика академика П.С.Александрова (1896-1982).

8 мая – 125 лет назад родился П.А.Герцен (1871-1947), советский хирург, основоположник клинической онкологии в СССР. Его имя носит один из российских научных институтов. Тому Герцену, которого “разбудили декабристы”, приходится внуком.

9 мая – 85 лет назад русский ученый Розинг провел первую в мире телевизионную передачу.

10 мая – исполняется 250 лет Гаспару Монжу (1746-1818), французскому математику и инженеру, создателю начертательной геометрии.

11 мая – 100 лет назад был основан Томский технологический институт, сейчас именуемый политехническим институтом и наверняка ожидающий превращения в технический университет.

13 мая – исполняется полвека со дня смерти советского биохимика А.Н.Баха, известного также своей дореволюционной народническо-социалистической деятельностью.

14 мая – 200 лет назад английский врач Э.Дженнер впервые привил коровью оспу человеку для предохранения от заражения натуральной оспой. Получив положительный результат и проведя еще ряд опытов, Э.Дженнер стал основоположником оспопрививания.

15 мая – 150 лет назад в Санкт-Петербурге было основано Императорское русское археологическое общество.

21 мая – исполнилось бы 75 лет А.Д.Сахарову (1921-1989), российскому физику и правозащитнику, лауреату Нобелевской премии мира.

22 мая – 180 лет со дня рождения П.А.Зарубина (1846-1925), русского изобретателя-самоучки, создателя ряда приборов и механизмов.

24 мая – 310 лет назад родился Габриэль Даниэль Фаренгейт (1686-1736), немецкий физик, изготовивший в 1709 году спиртовой, а в 1714-м ртутный термометр. Предложил температурную шкалу, названную его именем.

25 мая – 85 лет со дня смерти русского историка В.О.Ключевского (1841-1911).

26 мая – день химика (отмечается в последнее воскресенье мая).

27 мая – 65 лет назад был осуществлен первый полет человека на стратостате, который совершили швейцарские ученые О.Пиккар и П.Кипфер.

28 мая – чертверть века назад в СССР был осуществлен запуск межпланетной станции “Марс-3”.

31 мая – 50 лет назад в Киеве под руководством О.К.Антонова было создано Опытно-конструкторское бюро. Теперь – Авиационный научно-технический комплекс им.О.К.Антонова.

Science-Дайджест

Science-Дайджест

Новая волна холода наступает на Европу. Природа в этом году уже преподнесла сюрприз, когда после почти бесснежной зимы на центр западной части континента в Вербное воскресенье обрушился мощный снегопад. Традиционные приметы по определению погоды, устанавливавшиеся столетиями, оказываются ошибочными уже более чем в половине случаев. Прогностические модели показывают, что в XXI веке температура планеты может повыситься на 2 градуса.

Открывшийся в чешском городе Злин музей психотроники, целительства и экобиологии не имеет аналогов в мире, утверждает учредитель музея Эвжен Кунст. 500 представленных здесь экспонатов рассказывают об аномальных физических процессах и явлениях, которые известны с V тысячелетия до нашей эры, но далеко не всегда признаются официальной наукой.

Специальное программное обеспечение недавно разработано в Институте Санта-Фе для выяснения причин внезапного упадка индейской культуры в Америкe, который произошел в XII веке. Эта программа “искусственной жизни” использует трехмерные спутниковые карты географических регионов и программные “агенты”, моделирующие такие переменные, как погода и урожай.

По сообщениям РИА “Новости”

и РИТМ Пресс