Космические роды

Задумывались ли вы когда-либо, запрокидывая голову вверх, что именно в этот миг у одной из сверкающих своей недоступностью звезд родился… «ребенок» – новая планета! Оказывается, наша Вселенная, как некий социум, может переживать спад рождаемости и пик рождаемости. Что же происходит с матерью Вселенной сегодня? Как свидетельствуют астрономы, ее плодовитость нынче, как никогда ранее, велика.

Причиной космического «бэйби-бума» стало своего рода металлическое «созревание» звезд. Сегодня звезды содержат больше элементов тяжелых металлов, таких как железо, никель, титан, силикон, нежели в период, когда космос был еще юным. Металлы же, по словам астронома Джеффа Валенти из американского Балтимора, являются семенами, из которых формируются планеты. Выходит, космический организм, как и человеческий, пришел к этапу созревания. И не исключено, что созревание металлическое где-то сродни созреванию половому.

Звезды, формирующиеся сегодня, будут со значительно большей степенью вероятности иметь планеты, нежели предыдущее поколение звезд, – говорит ученый. – Мы переживаем бум планетарной рождаемости.

Каким же образом звезда обзаводится планетой? Космические «роды» – это когда элементы создаются в топке ядра звезды и потом вырываются из ее чрева, после того как звезда «отшелушила» свою внешнюю оболочку или – взорвалась. Образующаяся в результате взрыва или отшелушивания космическая пыль скапливается в одно целое, дабы создать новые звезды и их планеты. Металлы соединяются друг с другом легко, позволяя планетарным ядрам формироваться вокруг вновь зажегшихся звезд. Ранее, согласно подсчетам ученых, звезды имели лишь пять шансов из ста обзавестись планетами. Однако последнее исследование 754 ближайших от нас звезд показало, что шансы у небесных тел, изобилующих элементами тяжелых металлов, значительно повысились.

Если вы посмотрите на богатые металлами звезды, то обнаружите, что 20 процентов из них имеют свои планеты, – говорит доктор Дебра Фишер из университета Калифорнии, работающая в паре с астрономом Джеффом Валенти.

По оценкам астрономов, представленных недавно Международному астрономическому союзу в Сиднее, наше солнце, к примеру, имеет от пяти до десяти процентов вероятности обзаведения планетами. А вот у тех звезд, которые по богатству металлами уступают солнцу примерно на две трети, шанс иметь свои планеты уменьшается до трех процентов.

Что ж, если новые звезды все чаще зажигаются, а семейство планет увеличивается как на дрожжах, остается надеяться, что переживающая «бэйби-бум» мать Вселенная находится в самом расцвете своей жизнедеятельности и что главные чудеса сотворения еще впереди.

Лондон