Коммуникация во сне

Считается, что наш мозг во время сна практически отключается от внешнего мира. Тем не менее последние научные исследования доказывают, что это совсем не так и что со спящими даже можно наладить некое подобие общения.

Случалось ли вам во сне хотя бы время от времени осознавать, что вы спите? В этом случае, как правило, гораздо легче «программировать» сюжет сновидения. Например, вы можете отправиться куда пожелаете или избавиться от каких-то вещей, которые вам мешают.

Существует уже довольно распространенный в наши дни термин «осознанное сновидение», введенный некогда голландским психиатром и писателем Фредериком ван Эденом. Такие сновидения называют еще люцидными. Согласно теории Эдена в REM-фазе сна, или фазе «быстрых движений глаз», наш мозг настолько активен, что мы можем «разворачивать» действие сновидения по своему желанию. Кстати, недавно специалисты Массачусетского технологического института разработали способ искусственно «включать» такой режим. Технология называется «целевая инкубация сновидений» (targeted dream incubation).

Сновидцу надевают на руку датчик, который фиксирует его физиологические показатели. Таким образом определяется его вхождение в пресловутую REM-фазу. После этого специальный трекер начинает посылать спящему добровольцу команды, скажем, «найди свои руки». Опыты показали, что эту команду слышат и выполняют 67% испытуемых. Правда, насколько успешно это позволяет им управлять сновидениями, пока неясно.

Но это еще не все! Оказывается, во сне мы способны получать и обрабатывать сложную информацию, которая поступает к нам извне.

Вообще-то эта идея далеко не нова. Помните, когда-то рекомендовалось, готовясь к экзаменам, в обязательном порядке повторять учебный материал на ночь и, ложась спать, класть учебник или тетрадь с конспектами под подушку? Мол, так знания лучше улягутся в голове.

Хотя манипуляции с подушкой больше напоминают какой-то магический ритуал, как ни странно, на практике это нередко срабатывало. Может, потому что совершение ритуальных действий позволяло школьнику или студенту чувствовать себя на экзамене достаточно уверенно. А прочтение лишний раз перед сном материала способствовало более прочному усвоению знаний.

Еще был популярен метод обучения во сне. Обычно его применяли в процессе изучения иностранных языков. Рекомендовалось, перед тем как лечь спать, поставить на воспроизведение записи с уроками английского или итальянского, например. Считалось, что в спящем состоянии на уровне подсознания мозг лучше усвоит чужеземную речь. Впоследствии появились данные множества исследований как за, так и против этой теории.

Но мы говорим сейчас не о методах обучения, а о возможности коммуницировать со сновидцами. Не так давно четыре независимые команды ученых из Франции, Германии, Нидерландов и США провели ряд практических экспериментов в этом направлении. Правда, пока речь идет об уже упомянутых люцидных, или осознанных, сновидениях. Известно, что около 10% людей способны видеть такие сны раз в месяц или чаще.

Дело в том, что, если человек осознает себя спящим, его мозг с большой долей вероятности будет «цепляться» за внешний мир и сохранять с ним связь.

Ранее уже проводились исследования, в ходе которых специалисты пытались установить контакт со сновидцами, используя простейшие стимулы, такие как световые и звуковые сигналы. Однако реакция оказалась минимальной.

На этот раз эксперты решили проверить, смогут ли спящие вступать в общение с бодрствующими, например отвечать на заданные им вопросы. Как сообщает журнал Current Biology, в экспериментах приняли участие 36 добровольцев. Среди них были как те, кто уже практиковал осознанные сновидения, так и те, кто ранее с этим не сталкивался, но был склонен хотя бы иногда запоминать свои сны.

Сеансы проводились либо ночью, либо рано утром. Авторы исследований предварительно сказали испытуемым, что будут подавать во время их сна различные сигналы, включая постукивание пальцами. И именно эти сигналы будут означать, что участники видят сон. Если люди улавливали эту информацию, то они должны были в свою очередь сигнализировать об этом определенным образом.

После засыпания исследователи с помощью специального оборудования фиксировали мозговую активность добровольцев, движение их глаз и сокращения лицевых мышц. Оказалось, что в ходе 15 из 57 сеансов шесть участников видели люцидные сны. После этого им задавались вопросы, на которые можно было ответить «да» или «нет», или даже простые математические задачи на сложение и вычитание.

Отвечать следовало посредством определенных действий, например улыбаться или хмуриться, двигать глазами столько раз, сколько будет соответствовать нужному числу в ответе. А в одной из лабораторий движения глаз соответствовали азбуке Морзе.

Всего сновидцам было задано 158 вопросов, на которые в 18,6% случаев были даны правильные ответы. Только в 3,2% случаев ответы оказались совершенно неверными. 17,7% были неясными, а в 60,8% случаев вопросы остались без ответа.

После сеансов таких «бесед» участников будили и просили описать, что они видели во сне. Выяснилось, что для некоторых испытуемых задаваемые им вопросы являлись частью сна. Так, один участник рассказал, что слышал, как математические задачи звучали из автомобильного радиоприемника, а другой, находясь во сне на вечеринке, услышал голос, похожий на дикторский, который спрашивал его, говорит ли он по-испански.

Одна из ведущих авторов исследования, когнитивный нейробиолог из Северо-Западного университета (США) Карен Конколи, считает, что данные эксперименты позволят лучше изучить механизм сновидений. «Почти все, что известно о сновидениях, основывалось на ретроспективных отчетах, полученных в бодрствующем состоянии, а они могут быть искажены», – констатирует она. По мнению Карен, в будущем техника вопросов и ответов может быть использована в терапевтических целях, скажем, чтобы помочь людям справляться с различными психологическими травмами, тревогой и депрессией.

В свою очередь когнитивный нейробиолог из Висконсинского университета в Мэдисоне Бенджамин Бэрд полагает, что «разговоры» со сновидцами способны помочь им развить креативные идеи или освоить новые навыки. Ведь хорошо известно, что многим деятелям науки и искусства озарения и гениальные открытия являлись именно во сне.

Ирина ШЛИОНСКАЯ