На чтение: ≈ 9 мин.Англичане страсть как любят животных, а к собственным, домашним, относятся с такой нежностью, что отдельные злопыхатели даже уверяют, что о детях своих они так не пекутся и не заботятся. Последнее, конечно, не более чем наговор, а вот что есть сущая правда, так это то, что братья наши меньшие в Британии охраняются законом, моральным кодексом (разумеется, неписаным) и глубоко укоренившимися традициями. За жестокое отношение к животным гражданина могут примерно наказать – вплоть до того, что упекут в тюрьму. Как случилось, к примеру, с местным фермером, истязавшим свою домашнюю скотину и державшим ее впроголодь.
Или вот еще красноречивый пример. Без малого семь лет назад, когда нынешний премьер-министр Британии лейборист Тони Блэр только-только вступал во власть и въезжал с семейством в правительственную резиденцию на Даунинг-стрит, британцы всерьез заволновались, а что станет со знаменитым старым черно-белого окраса котом по имени Хэмфри, который проживал в этой резиденции в долгую эпоху правления консерваторов – и при Маргарет Тэтчер и при Джоне Мейджоре. Сердобольные жители Альбиона заподозрили было, что новая хозяйка дома, Чери Блэр, старого котяру выгонит, ибо, как гласила злая молва, кошек Чери не жаловала, да и потом Хэмфри был кот «консервативный», то бишь, терся у ног оппозиционной партии… Короче, по поводу дальнейшей судьбы пушистого обитателя Даунинг-стрит, 10 возникли было самые мрачные предсказания. И что же вы думаете? Чери Блэр не растерялась: понимая, какая опасность нависла над репутацией нового премьера в глазах обожающего Хэмфри британского народа, миссис Блэр тотчас же объявилась на страницах газет с консервативным котом в объятиях. Старик Хэмфри был, таким образом, принят в ряды лейбористов!..
Вообще же про вальяжных, гуляющих с кожаными именными ошейничками британских котов можно долго рассказывать самые удивительные и невероятные истории. Вот одна их них – про кота, у которого было …две жизни. Как так? А вот как. Однажды, лет эдак прилично тому назад, в семействе банковского работника Маргарет Чемберлен завелся кот, которого нарекли Бэзил, что на русский манер означает Василий. И зажил Бэзил в семействе заботливых хозяев как сыр в масле. Однако жирно живущий кот – не значит кот жирный, ибо питание у домашних животных в Англии строго научно обоснованное, сбалансированное. А Бэзил вдруг возьми да и начни тучнеть. С чего бы это, удивились Чемберлены, тем паче, что кот их был исключительно подвижным и подолгу отлучался на прогулки.
Аналогичная проблема внезапного потучнения стряслась в то же самое время и с котом из соседнего дома, расположенного на одной с Чемберленами улице: кот Линды Берри по имени Том тоже стал беспричинно набирать вес, хотя, как и Бэзил, большую часть дня проводил на прогулках. В таких загадочных обстоятельствах прошло целых девять лет. И вот в один прекрасный день Чемберлены переехали, купив новый дом на той же самой улице. Однако, дабы Бэзил освоился на новом месте, его заперли дома на недельный карантин. И надо же было такому случиться, что в это же самое время у Берри пропал их кот Том! Искали его семью собаками – да так и не нашли. А спустя неделю Том объявился сам. Обрадованная хозяйка решила впредь беречь его пуще глаза и надела на шею Тома ошейник с выгравированным на медальоне именем. В этот же самый день миссис Чемберлен обнаружила на вернувшемся с прогулки Бэзиле ободок с именем… «Том».
Как гласит британская пословица, «кот вылез из мешка»: двойной агент Том – Бэзил все эти годы служил любимым котом двум совершенно разным хозяевам! И – столовался у обоих, уплетая дважды свой кошачий «научный» рацион. Хуже того, Том – Бэзил принимал двойные дозы ветеринарных прививок, двойные дозы лекарств во время своих болезней и вообще жил, так сказать, за двоих. А как же случилось, что он прижился сразу у двух хозяев? Очень просто! Будучи еще годовалым котом, он забрел как-то к миссис Берри, которая решила, что пришелец – бездомный, и приютила его.
И чем же дело разрешилось? Тем, что добродушного зверя, щедро разделившего свою кошачью душу между двумя полюбившими его семействами, назвали в конечном итоге Томом и великодушно оставили Линде Берри, потому как она призналась, что просто не мыслит себя без старого черного толстяка …
Однако ни «правительственный» кот Хэмфри, ни «двойной агент» Том – Бэзил не могут претендовать на тот особый почет и славу, которая может вот-вот обрушиться на голову их хвостатого собрата по имени Виски. Именно так зовут патриарха всех котов земного шара, претендующего на титул самого старого кота на свете.
Какой Виски национальности, надо думать, понятно из самого его имени – он англичанин. Коротковолосый, хотя и пушистый, черный, с белой «манишкой» на груди и белыми «носочками» на лапках. Глазищи – серо-зеленые и незлые. Усищи – длинные и седые. Фигура – стройная и поджарая . Таков портрет чемпиона-долгожителя.
А нашли чемпиона … на помойке. Джин Стоун вытащила крошечного, явно новорожденного, с не раскрывшимися еще глазами котенка из мусорного ящика в одном из районов Восточного Лондона. И было это давно, 17 марта 1971 года, – дату мисс Стоун запомнила так хорошо, потому что это было накануне дня рождения ее сына. И прошло, стало быть, с тех пор 33 года. Что на кошачьем времени означает просто ужас какой долгий срок: 231 год! Каковы же секреты кота-долгожителя? Виски, по словам хозяйки, ведет очень активный образ жизни и невзирая на возраст по-прежнему выходит на прогулки. Питается кот не чем попало, а лишь приятными ему продуктами, как-то: только свежими, купленными в магазине рыбой и мясом, ну и, разумеется, кошачьими консервами «Вискас». От всего прочего он попросту воротит мордочку .
Чтобы оказаться в Книге рекордов Гиннесса, дело осталось за малым: ветеринары должны лишь официально подтвердить возраст Виски, что они в ближайшее время и намерены сделать. Пока же чемпионом-долгожителем значится в Книге рекордов бирманская кошка с гордым именем Каталина Леди, рожденная в Австралии 11 марта 1977 года. Но Виски, надо думать, перехватит корону у Леди. Пусть знают, каково оно, это крепкое племя – коты из помойки!
Выбор читателей
Комментарии