На чтение: ≈ 3 мин.История человечества неотделима от истории эпидемий. Похоже, человек и вирусы появились одновременно, и борьба между ними идет постоянно, причем с переменным успехом. Либо медики найдут чудодейственную вакцину против болезни, либо от какой-нибудь заразы погибнет целый народ. И, как бы цинично это ни звучало, люди до сих пор выживают благодаря эпидемиям. Правда, за это приходится платить страшную цену.
Известно влияние, которое оказала на человеческую цивилизацию чума. Первая эпидемия, известная под названием «юстиниановой чумы», возникла в VI веке в Византии и охватила многие страны. За 50 лет погибло около 100 миллионов человек. А некоторые регионы Европы, Италия например, почти обезлюдели и стали легкой добычей завоевателей. Но именно благодаря «юстиниановой чуме» экологическая обстановка на «Сапожке» пришла в равновесие: за годы эпидемии восстановились леса, которые жители полуострова безжалостно вырубали. В XIV веке мир поразила эпидемия «черной смерти» – бубонной чумы, которая уничтожила примерно треть населения Азии и половину населения Европы. После окончания эпидемии развитие европейской цивилизации пошло несколько по иному пути: из-за того, что стало меньше рабочих рук, наемные работники добились повышения заработной платы, выросла роль городов и началось развитие буржуазии. Кроме того, значительный прогресс был достигнут в области гигиены и медицины. В конце XIX века возникла третья эпидемия чумы. Тогда разносчиками инфекции стали корабельные крысы, что привело к распространению эпидемий в более чем 100 портах многих стран мира. Но именно эта вспышка стала последней в смертельной истории чумы. Благодаря усилиям ученых многих стран, чьи действия щедро финансировались правительствами, в 1894 году был открыт микроб – возбудитель чумы, а потом были найдены и способы борьбы с ней.
Иногда эпидемии становились причиной изменения религиозных предпочтений населения. В 250-271 годах чума, свирепствовавшая на Кипре, привела к массовому обращению населения острова в христианство. Эпидемия оспы в Японии в VIII-IX веках стала одной из причин триумфального распространения буддизма. Считается, что это же массовое заболевание, в 480 году до н.э. разразившееся в отборных частях персидской армии и поразившее даже царя Ксеркса, позволило Греции сохранить независимость и создать великую культуру.
Сергей СТЕПАНОВ, по материалам международного информационного агентства Washington ProFile
Выбор читателей
Комментарии