Елизавета Вторая осиротела На сто втором году жизни скончалась мать правящей британской монархини

Ее называли не просто матерью британской нации – матерью мира.
И объяснялось это, наверное, просто: она была самой старой королевой на свете, прожившей так долго, как только в сказках живут добрые волшебницы и феи. Доброй была и королева-матушка. Никто не видел ее без милой улыбки и приветливого взгляда, какими бы ненастными ни выпадали дни в Британском королевстве. Она объездила полмира и везде умудрялась завоевывать теплоту и симпатию. И, может быть, поэтому некоторые, не слишком сведущие в королевских делах, искренне считали именно ее правящей британской королевой.
Однако королева Елизавета, или по-английски Элизабет, никогда не правила. Она была женой короля и матерью взошедшей после его смерти на престол королевы Елизаветы Второй, но сама никогда не держала в руках скипетра. Рядом с ее именем не значилось присущего монархам порядкового числа – в свои молодые годы она была просто королевой Элизабет, женой Георга Шестого, а потом, определив дочь на престол, стала именоваться Queen Mother, то есть королева-матушка. Ровесница минувшего века, Элизабет застала времена правления королевы Виктории. В годы первой мировой, будучи 14-летней девчушкой, работала сестричкой в госпитале, куда привозили раненых с фронта, – под этот госпиталь отец Элизабет, высокородный шотландский аристократ, отдал свой родовой замок. В годы второй мировой, уже будучи королевой, Элизабет берет на себя деятельную заботу о соотечественниках, пострадавших от жестоких бомбежек. Немецкие бомбы, по сути, стершие с лица земли восточный Лондон, не миновали и Уэст Энд, прямиком попав в Букингемский дворец. Отважная королева отреагировала на это словами, которые вошли в историю: “Что ж, теперь я смогу смотреть в глаза людям из разбомбленного Ист Энда”.
Говорят, в молодости в симпатичную Элизабет влюблялись немало ее сверстников-аристократов. Но надо было видеть, с каким восхищением и любовью взирали на женщину столетнего возраста старички-ветераны первой мировой, маршируя под королевским балконом в дни поминовения павших!
Да и как же было не любить королеву-матушку? Всегда здоровую и кокетливую, грациозно женственную даже в своей глубокой старости: до самого последнего времени, уже перенеся две сложнейшие операции на шейке бедра и опираясь на палочку, она ходила на каблуках и без чьей-либо помощи взбиралась по лестницам, рискуя упасть и даже иногда падая… Блистательная танцорка, покровительница поэтов и художников, заядлый рыбак, страстная лошадница – ее беговые лошади побеждали в последние полвека на престижнейших забегах более четырехсот раз, принося королеве-матушке огромные призовые деньги, – вот какой неуемной жизнелюбкой была королевская бабулька. До ста общественных мероприятий в год посещала едва ли не до самого последнего времени эта удивительная гранд-дама и тогда, когда возраст ее перевалил за вековой рубеж. И поэтому обожавшая королевскую бабульку нация прощала ей ее “маленькие” слабости: неизживаемую склонность к роскоши, транжирству и мотовству, к дорогостоящим нарядам и лукулльским пирам с многочисленными друзьями, ее миллионные долги и неспособность прожить на выделяемые бабуле верноподданным налогоплательщиком шестьсот с лишним тысяч фунтов стерлингов в год. Что ж взять с той, кого воспитала эпикурейская эдвардианская эпоха, внушившая английским аристократам весьма “милую” заповедь: думать о деньгах – вульгарно! Да и как можно было бы пенять той, кто сама олицетворяла для Британии грандиозную эпоху ее былого могущества – эпоху империи столь обширной, что солнце не заходило в ее владениях никогда!
Нет больше этой эпохи. И нет больше королевы Элизабет – королевы-матушки. Она умерла в своем доме, в Ройал Лодж, что находится на территории Виндзорского дворца, в 15 часов 15 минут по Гринвичу в минувшую субботу, не дожив до пасхальной службы всего нескольких часов. Умерла тихо, во сне. Официальной причиной смерти названа простудная инфекция, которую королева-матушка подхватила еще на Рождество. Но все в Британии сходятся на том, что подкосила Элизабет смерть ее младшей дочери, принцессы Маргарет, скончавшейся полтора месяца назад от инсульта. Уже будучи больной, потрясенная обрушившимся на нее горем королева отправилась хоронить дочь вопреки категорическим протестам врачей: они прозорливо опасались, что этих похорон королева-матушка уже не переживет.
Ее Величество Елизавета Вторая понесла вторую тяжелую утрату: сначала схоронила единственную сестру, теперь – мать. “Золотой” юбилей полувекового правления королевы, который намеревалась летом отпраздновать вся страна, теперь вряд ли будет тем ярким и веселым праздником, о котором мечтали королевские подданные. Ведь на балконе Букингемского дворца впервые за последние без малого семь десятков лет не объявится королевская мама, возле которой всегда стояли ее две дочки – Елизавета и Маргарет. Осиротела британская королева…

Ольга ДМИТРИЕВА
Лондон