Дождь из звезд: ученые обнаружили необычное явление на Солнце

Астрономы из нескольких европейских институтов во главе с Нортумбрийским университетом в Ньюкасле зафиксировали на Солнце невиданное ранее явление – корональный дождь. Визуально этот процесс похож на звездопады, которые можно наблюдать с Земли.

О деталях открытия, сделанного с помощью солнечного орбитального аппарата SolO, рассказали в Phys.org. Ученые впервые наблюдали такое явление на Солнце, которое называют «падающими звездами». Обычно мы видим подобные процессы с Земли, когда метеоры сгорают в атмосфере, превращаясь в огненные шары. Но в этот раз астрономы стали свидетелями метеоритного дождя, возникшего в эффектных плазменных слоях Солнца.

Корона – это внешняя часть солнечной атмосферы, состоящая из газа с экстремально высокой температурой, достигающей миллионов градусов. Быстрые перепады в этом слое приводят к образованию сгустков плазмы, размеры которых могут достигать 250 километров в ширину. Именно они превращаются в огненные шары и падают обратно на Солнце со скоростью более 100 километров в секунду.

Уточняется, что первые изображения таких сгустков удалось получить весной 2022 благодаря SolO. В тот год аппарат пролетел на удивительно близком расстоянии от Солнца – всего 49 миллионов километров. Это позволило ученым проанализировать феномен и дать описание явления в рамках своего исследования. Оказалось, что под плазменными сгустками происходит нагрев и сжатие газа. Весь процесс занимает буквально несколько минут.

Авторы открытия обратили внимание на то, что плотность солнечной короны гораздо меньше, чем у земной атмосферы. Это позволяет большинству падающих космических объектов достигать поверхности Солнца в целости и сохранности. В случае с Землей такого не происходит, так как большинство метеоритов сгорают при входе в атмосферу. Лишь немногие достигают своей цели.

Ранее Сетевое издание «Учительская газета» рассказывало, что астроном Элиз Инча из Университета Висконсин-Мэдисон и ее коллеги обнаружили три массивные планеты рядом с Землей. Открытие было сделано благодаря данным космического телескопа «Кеплер», специально предназначенного для поиска экзопланет.