Долганы обзавелись мамонтом

Первого мамонта нашли в 1799 году, и тогда это событие произвело фурор. Когда же находки животных участились, то внимание общественности к работе исследователей угасло.

С прошлого века учеными было найдено около 30 мамонтов. И вот 200 лет спустя благодаря СМИ мамонт семьи Жарковых стал сенсацией: его назвали последней находкой века и пообещали клонирование. Журналистов, собравшихся на пресс-конференции в информационном агентстве “Аргументы и факты-новости”, интересовал один вопрос: “Почему вокруг этого мамонта такая шумиха?”

Мамонта нашли коренные жители Таймыра – долганы. Семья Жарковых, кочуя по тундре, наткнулась на торчащие из земли бивни, которые они выкопали, повредив часть черепа животного. Когда об этом узнал французский полярный исследователь Бернар Бюиг, он решил организовать экспедицию на Таймыр с одной целью: выяснить, действительно ли эти бивни принадлежали мамонту.

Предположения ученого оправдались. Перед членами экспедиции встала очень сложная задача: вытащить кусок земли, в котором находился мамонт, из вечной мерзлоты. Многие вечную мерзлоту представляют как прозрачную глыбу льда. На самом деле это смесь земли, льда и камней.

С помощью специального радара были определены размеры животного, и куб земли 3х3х2 метра на вертолете перевезли из тундры в город Хатангу. Чтобы скелет мамонта не разрушился, необходимо соблюдать температуру, в которой тысячи лет находились кости: минус семь градусов по Цельсию. В Хатанге есть ледниковые пещеры, в которых раньше местные жители хранили рыбу и мясо. Сейчас туда поместят останки мамонта.

Член экспедиции на Таймыр, ученый секретарь Мамонтовского комитета РАН Алексей Тихонов развеял миф уникальности мамонта, названного по имени нашедшей его семьи:

– В 1977 и 1988 годах были найдены трупы мамонтенков, которые прекрасно сохранились, и сейчас их можно увидеть в “Зоологическом музее” города Санкт-Петербурга. Мировая общественность всколыхнулась потому, что было заявлено о целой туше взрослого мамонта! На самом деле мы имеем 1/3 скелета 40-летнего самца, 1,5 метра кожи, немного мышечной ткани, много шерсти. Речи о клонировании быть не может: для этого нужна целая клетка, длинная цепочка ДНК. Другое дело – расшифровка генома, но это уже задача следующего тысячелетия.

Японскими учеными были предприняты попытки расшифровки гена мамонта, но они не удались. Так что говорить о клонировании вымершего животного с помощью индийского слона, наиболее похожего на мамонта, еще рано.

Для российских ученых эта находка – обычное дело, а вот для французов действительно сенсация. Лично для Бернара Бюига этот скелет животного очень дорог. А его увлечение мамонтами принесет большую пользу не только науке, но и городу Хатанге: в будущем в пещерах планируется открыть музей, в котором будут собраны находки Крайнего Севера. А пока первый экспонат – куб вечной мерзлоты, из которого для красоты торчат бивни (Жарковы вернули исследователям свою находку) и шерсть, – стоит в аэропорту города и ждет, когда для него расширят вход в пещеру.

Джамиля САЙРАМОВА