Дети-оборотни и мальчик-пума

Серия «Дети леса», повествующая о мальчике-пуме по имени Караг и его друзьях, написана немецкой писательницей и журналисткой Катей Брандис, а в России переведена и напечатана издательством «Эксмо». «Превращение Карага», первая книга серии, стала бестселлером 2021 года и открыла юным читателям мир, в котором с обычными людьми соседствуют те, кто может менять свой облик с человеческого на животный.

Караг – лесной оборотень. Он живет у подножия Скалистых гор со своими родителями и сестрой – такими же оборотнями, как и он, – и жаждет научиться быстро обращаться в человека и обратно. Однако сильнее всего Караг мечтает уйти жить к этим загадочным людям, которые понятия не имеют о существовании оборотней, но чьи города манят его к себе ярким переплетением запахов и звуков. Увы, стоит мечте сбыться, а родной семье остаться далеко позади, и подросток уже не уверен в том, что выбрал правильный путь. В школе травят, в приемной семье зубоскалит младшая сестренка и издевается старший брат, да так, что Карагу приходится прилагать все усилия, чтобы не превратиться в пуму и не сделать из него когтеточку. Приемные родители любят Карага и пытаются поддерживать мир в семье, но без особого успеха.

К счастью, пути юноши пересекаются с директрисой совсем необычной школы – школы таких же детей-оборотней, как и сам Караг! И вот мальчик-пума впервые обретает настоящих друзей и настоящих врагов, впервые влюбляется, впервые сталкивается с серьезными испытаниями и впервые подвергается настоящим опасностям…

Первая книга серии очень легкая, быстрая, такая, что только и слышишь шелест переворачиваемых страниц. История летит по бумаге, напечатанная крупным шрифтом и пестрящая картинками пум: вот ты вместе с Карагом только-только покидаешь родную семью ради жизни среди людей, а вот уже дочитываешь последнюю главу.

В России книга получила возрастное ограничение «12+». Все же подросткам читать эту книгу будет уже поздновато, ее герои больше напоминают искусные игрушки Hamleys, которые автор передвигает в игре со своим сыном, чем живых людей: за описаниями яркой внешности таится набор весьма обыденных черт. Тем не менее вдумчивому родителю, умеющему смотреть на вещи под разными углами и побуждать ребенка к размышлениям, книга дает немало поводов для разговора.

Например, в «Превращении Карага» люди не показаны положительными. Совсем. А сам Караг к людям себя не относит, напротив, он гордится двойственной природой и считает себя именно оборотнем. Тем не менее когда Караг знакомится с главным антагонистом и узнает о его плане мести всей человеческой расе, то приходит в ужас. Ценность человеческой жизни для Карага неоспорима, и это очевидная мораль, красной нитью вьющаяся сквозь повествование.

Жизнь животных столь ценной не выставляется. По правилам школы оборотень обязан уважать особенности другого оборотня и не имеет права смотреть на него как на добычу, но на обычных зверей и птиц любой хищник – такой, как сам Караг, – охотиться может. И все было бы на своих местах, если бы животные во вселенной Кати Брандис не умели разговаривать. А они не только общаются друг с другом, их еще и понимают сами оборотни.

Помимо рассуждений о важности жизни по ходу чтения проскальзывают размышления об экологии (в особенности об ужасах браконьерства), всплывают проблемы травли и фаворитизма у учителей, поднимается вопрос особенности каждого подростка, обсуждается, что такое настоящая семья. Ни одна тема не раскрывается в полном объеме, автор все-таки предпочитает делать акцент на приключениях и подвигах своих героев, но каждую очень важно обсудить с подрастающим ребенком.

Катя Брандис стремилась создать яркий мир, полный самых разнообразных оборотней. Друзьями Карага становятся мальчик-бизон по имени Брэндан и девочка-белка по имени Холли, но кроме них в книге есть множество животных американской «средней полосы» – от орлов и медведей до пауков и муравьев. Каждому Брандис старается уделить хоть немного внимания, но ей как будто не хватает времени. В книге откровенно мало интересного о природе, а то, что есть, скорее похоже на стереотипы: пумы – ловкие и быстрые, бизоны – сильные и тугодумные, а белки воруют все вокруг. Встречаются и откровенно устаревшие убеждения, например, что у волков есть альфы, беты и омеги.

Тем не менее подросткам есть чему поучиться у трио героев «Превращения Карага». Несмотря на все различия в характерах, воспитании и складе ума, они продолжают держаться вместе, помогают друг другу и в учебе, и вне ее, и даже рискуют жизнью ради товарища. Пример такого принятия чужих особенностей бесконечно актуален в современном мире, когда становится все больше и больше различий даже не между разными поколениями, а внутри одного.

В заключение хочется сказать, что в «Превращении Карага» каждый найдет себе тему для размышления независимо от возраста и желания покритиковать. А самый бдительный читатель заметит тонкую, с паутинку, бонусную сюжетную линию, которую остальные обнаружат, лишь когда она подойдет к своему завершению. Будет на чем потренировать внимание к деталям!

Катя Брандис. Превращение Карага. Перевод с немецкого Анны Кукес. – М. : Эксмо, 2021 (серия «Дети леса»). – 320 стр.