На чтение: ≈ 9 мин.Как сообщило издание Nature Communications, на Марсе была зафиксирована вулканическая активность. Это в свою очередь стало причиной возникновения сейсмических процессов в отдельном регионе Красной планеты, предположила международная группа исследователей из Австралийского национального Университета и Китайской академии наук.
Авторы исследования использовали данные, полученные сейсмографом посадочного аппарата НАСА InSight в 2018 году. Был разработан уникальный алгоритм, основанный на методе согласованного фильтра и законе Бенфорда. Таким образом удалось зарегистрировать следы целых 47 толчков под марсианской корой в районе разломов, известных под названием Борозды Цербера (Cerberus Fossae). Это сейсмически активная область в окрестностях нагорья Элизий. По словам ученых, ее возраст составляет менее 20 миллионов лет. Это свидетельствует о том, что магма в мантии, расположенной между корой и ядром планеты, еще является подвижной и стимулирует тектонические процессы.
Так называемые марсотрясения происходили в течение периода, составляющего около 350 солов (марсианских суток), или 359 земных суток. Эксперты отмечают, что сейсмические толчки вызывали лишь легкие сотрясения поверхности планеты, и если бы такое происходило на Земле, то они бы там практически не ощущались. Тем не менее они достаточно ощутимы, чтобы говорить о том, что сейсмическая активность Марса гораздо выше, чем считалось ранее.
Однако если наблюдается конвекция мантийных пород в марсианских недрах, то становится сложным объяснить отсутствие на Марсе магнитного поля, так как на Земле аналогичные обстоятельства способствуют его генерации.
«Сейсмическая активность на Марсе косвенно помогает нам понять, происходит ли конвекция внутри планеты, – комментирует один из авторов исследования Хрвое Ткалчич, геофизик из Исследовательской школы наук о Земле при Австралийском национальном университете. – И если эта конвекция происходит, что, похоже, подтверждается нашими выводами, то должна быть другая причина, которая препятствует формированию магнитного поля».
Для Земли магнитное поле играет значительную роль, так как оно в первую очередь защищает нас от вредоносных космических излучений. Есть теория о том, что у Марса раньше тоже имелось магнитное поле, но затем оно по непонятным причинам «испарилось».
Между тем специалисты высказали предположение, что марсотрясения имеют вулканическую, а не тектоническую природу.
До недавнего времени считалось, что на поверхности Марса из-за низкого давления не может присутствовать вода в жидком состоянии. Но, по мнению некоторых исследователей, когда-то атмосфера планеты была более плотной, а климат – более теплым и влажным. Скорее всего, это стало следствием вулканической активности: вулканы растопили лед под поверхностью, и вода вытекла наружу. Какое-то время спустя она начала испаряться, о чем свидетельствуют найденные на Марсе соединения сульфатов. Тогда, в незапамятные времена, на планете существовали водоемы и шли дожди… Но сейчас там нет даже микроорганизмов. Планета представляет собой сухую пустыню, выжженную радиацией…
На Марсе есть область, носящая название Фарсида, образовавшаяся около 3,7-4,1 миллиарда лет назад в результате вулканического извержения. По времени это событие как раз совпало с исчезновением на Красной планете жидкой воды и плотной атмосферы.
Именно в Фарсиде расположены главные марсианские вулканы – горы Олимп, Аскрийская, Павлина, Арсия, которые также называют «горы Фарсида», и, наконец, уникальный щитовидный вулкан Альба. Размеры каждого из них составляют около 300 километров в диаметре и около 25 километров в высоту. Самый крупный из них – Олимп, который известен как самая высокая гора в Солнечной системе. Высота его составляет 21,2 километра по отношению к его основанию. Это вдвое больше высоты Эвереста. Гора простирается на 540 километров вширь и имеет крутые обрывы по краям высотой до 7 километров. Существует версия о том, что они образовались благодаря океану, подмывавшему склоны Олимпа.
Один из исследователей марсианских вулканов – Джейкоб Бличер – считает, что вулканы Фарсиды могут оказаться не потухшими, а просто спящими: внутри известковых образований может находиться резервуар с жидкой магмой. Об этом свидетельствует и множество параллельных полосок – так называемых ярдангов, которые видны на фотографиях с высоким разрешением. Ярданги обычно образуются на поверхности, легко поддающейся эрозии, например, под воздействием вулканического пепла.
По мнению экспертов, извержения вулканов привели к повороту оси вращения планеты. При этом нагорье Фарсида сдвинулось к экватору. Причиной таких «пертурбаций» стала нагрузка на литосферу, имевшая место в гесперийскую эру геологической истории Марса (приблизительно 3,5 миллиарда лет назад). Именно поворот оси, по всей вероятности, изменил марсианский климат на сухой и холодный, каковым он сохранился и в наши дни.
Вся эта информация должна помочь тем, кто захочет колонизировать Марс, убеждены ученые. Основатель компании SpaceX миллиардер Илон Маск, несмотря на сложную геополитическую ситуацию, продолжает мечтать о пилотируемых полетах на Красную планету и ее колонизации.
В долгосрочных перспективах Маска – к 2050 году возвести автономное марсианское поселение, которое не будет зависеть от земных ресурсов.
Чтобы человечество смогло выжить на этой планете, которая, как мы видим, не слишком-то приспособлена для проживания людей, на ее поверхности будет построено множество соединенных друг с другом куполов, внутри которых и обоснуются колонисты. Им самим придется производить продукты питания, для чего будут обустроены фермы, где колонисты смогут выращивать овощи, фрукты и разные полезные растения. Но вот с животноводством все гораздо сложнее еще и потому, что будут ограничены кислородные запасы. Однако потомкам первых колонистов уже не придется носить кислородные маски при выходе на улицу, обещают эксперты.
Кстати, планета была названа Марсом в честь римского бога войны. Да и саму ее связывают с военными действиями. Не символично ли, тем более если речь идет о проснувшихся вулканах?
Ирина ШЛИОНСКАЯ
Выбор читателей
Комментарии